马克·吐温和张承志虽然属于不同的国家，不同的时代，但《哈克贝利·费恩历险记》和《北方的河》两部小说都产生于当时的文化转型期，描写了独特的河流意象；二者在人物形象和艺术特色上也存在一定的类同和殊异。因此本论文深入两部小说的文本层面，试对其进行分析比较。论文绪论部分主要对这两部作品的研究现状作概括论述，在此基础上确立对其进行比较分析的研究意义，概述本文的研究方法。第二部分主要通过两部作品中的河流方面的描写分析中西的河流文化内涵。密西西比河和北方的几条河流在作品中都承载了一定的历史文化精神；两部小说通过河流意象表达了特定的精神象征意蕴。第三部分从生态学的角度比较研究两部作品在自然生态、社会生态和精神生态三个层面的相似与差异，作品体现出人与自然的融合，在自然中寻找认同感和回归感，由于自然环境的破坏，工业文明造成的污染，人性的失衡等使社会生态和精神生态遭到了破坏，《哈克贝利·费恩历险记》更多的描写了社会生态层面的危机，而《北方的河》则蕴含了更多的精神生态意识的自觉性，两部作品同时表达了回归自然的生态理想。第四部分主要通过对两部作品中的人物形象的分析来比较其类同和差异。两部小说中的主人公都有着自由的精神旅行，具有理想主义和英雄情怀，同时又有着孤独感、希望与绝望的体验；但两个主人公代表了不同时代、不同文化的一类形象，在身体的流浪与精神的漂泊等方面存在着差异，表现了美国的西部文化和中国的北方文化间的差异。