公共美术课程作为高校普通美术教育实施的主要载体和教育内容的集中体现，是普通美术教育继续深入发展不可忽视的重要环节。如果说公共美术课程关注的是每门课程内部因素之间的相互关系，那么公共美术课程设置则是从宏观的角度，结合课程内外的各种因素，对不同类别课程进行整体规划、选择、组织与均衡的过程。另一方面，公共美术课程设置也是一定时期内高校开设公共美术课程总体面貌的文本表述，从本质上反映出了特定时期的教育思想、教育目标、课程目标和课程理念，为教育者与研究者提供了一个理性的起点。　　本文从公共美术课程设置入手，运用了文献研究、调查研究、案例研究、比较研究等研究方法。在文献研究的基础上，以广州四所具有不同特征的高校作为案例，对四所高校近三年公共美术课程设置的基本情况进行调查研究，分析目前中国高校公共美术课程设置本身普遍存在的问题，并对问题产生的原因及其相关因素进行发掘、分析与比较。在明确症结所在的前提下，针对性地思考并尝试性的提出解决问题的建议与策略。　　文章共分为四个部分:第一部分主要是对高校公共美术课程设置的理论进行探究，分析公共美术课程设置的概念、定位、特点、重要性以及研究的理论依据;第二部分对国内外高校普通美术教育与公共美术课程设置的历史展开考察，进行历史地回顾与综述，以求明晰其发展脉络:第三部分通过对广州四所高校公共美术课程设置的描述，一方面展现近年来高校公共美术课程设置现状，另一方面立足于资料和数据进行问题与因素的分析;第四部分针对公共美术课程设置的现状与问题提出优化课程设置、改良相关因素的思考和建议;提出建立以美术鉴赏为基础的公共美术课程主题课程模式的设想。