爵制是中国古代社会等级制度的一项重要内容。周代爵制的研究,是中国古代爵制研究中关键的一环,不仅关系到这一政治制度的起源和初期的演变问题,更关系到我们对后世爵制的准确认识。爵制在周代政治及社会中的地位非常重要,这一时期社会中一系列的相关制度,如政制层面的官制、军制、封国采邑制度,社会礼制中车马、用具、葬仪等等,均与之息息相关。对周代爵制及其相关问题的研究,可以使我们加深对周代政制和礼制的理解和认识。由于资料欠缺,目前学界对周代爵制的研究尽管已经有了丰硕的成果,但仍有三个方面可供深入讨论:一是缺乏一部整体而系统的研究论著;二是对其深入研究不够。对爵制与其他政制的关系,以及爵制在社会中的地位和作用论述不够;三是对周代爵制的整体定位欠缺,很少有学者将爵制纳入到社会等级秩序中来讨论。因此,本文以“周代爵制”为研究视野,全面论述爵制在先秦时期的发展脉络。同时,通过探讨春秋时期爵制与官制、军制、贡赋和食禄制等政制方面的关系,以期勾勒出爵制在贵族等级制度中的地位和作用。全文分绪论、正文和结语三个部分:绪论包括三个方面的内容。首先对本课题的研究意义和研究方法加以阐述;接着回顾和综述本课题已有的研究成果,指出其中的研究空间;最后对本课题的研究框架和相关内容做一番概述。正文分六章。第一章到第五章是对周代爵制的发展脉络进行论述。第一章主要讲述爵制从器物到礼制的转变。本章分三节,第一节从“爵”之字形的演变出发,确认了其与“爵”器物的对应关系;第二节讨论爵这一器物在先秦时期的发展流变,可以看到“爵”出现于夏,兴盛于商,在西周中后期逐渐消亡;第三节探讨作为制度的“爵”源于两方面含义,一是爵作为器物本身在商周时期的重要地位,二是在重大祭祀和礼仪场合中“行爵”的先后次序。第二章探讨商代爵制的草创问题。本章分三节,第一节对商代爵制研究史作一番回顾,从中看出诸家对商代爵制的不同观点;第二节依次对“公、侯、伯、子、男(任)、田(甸)、帚(妇)、卫、亚、王”等十种诸家提到的称呼进行分述,发现商代基本存在“侯、伯、子、男(任)、田(甸)、帚(妇)、卫”等七种爵称;第三节余论,商代的爵称一般源自商王派遣的职事和血缘姻亲两方面,而从当时爵位的简单授予仪式和这些诸侯对商王室的臣服关系来看,商时已经开始了相关爵制的草创。第三章探讨的是西周五等爵制的形成问题。本章分两节,第一节对西周相关文献进行详尽分析后,发现西周爵制的形成经历了一个逐步的发展过程:初期继承了殷商爵制,并加以改动,变成了“公、侯、伯、子、男、甸、采、卫”等稍显混乱的爵制,中期以后,伴随着礼制的变革而逐渐形成系统化的“五等爵制”;第二节梳理了金文中出现的五等爵称,并对其中“爵无定称”的现象作了简单的分析,由此证实西周时期五等爵制的存在。第四章探讨的是春秋时期对西周爵制的继承与变异。本章分两节,第一节分别从爵称、爵命、爵等三个方面对春秋时期的爵制进行论述,从中发现其继承西周中后期形成的爵制,大概分为“外爵”(诸侯之间的“公侯伯子男”)和“内爵”(王室及诸侯国内部的“卿大夫士”)两个系统;第二节则就春秋晚期内外爵的变异情况做一番论述,并指出爵制的转型趋势:赐爵范围由贵族扩展到囊括广大庶民在内整个社会等级,赐爵标准由原有以血缘为本到“尚功”和“尚贤”。第五章探讨的是战国时期新爵制的形成。本章分两节,第一节对战国时期秦国之外诸国爵制进行一番探讨,从中发现这些国家的新爵制都是在原有“内爵”基础上进行补充和修改而成;第二节则从二十等爵的爵称、新爵称的来源、赐爵的程序、拥有的特权等方面对秦国的军功爵制进行简单论述,得出结论:商鞅变法时依据“庶长”等原有的秦国旧官爵称号,并吸收关东诸国的爵号,建立起军功爵制;新爵制初为十余级,后逐渐发展为“二十等爵”;秦赐爵有“劳、论、赐”等一套完整的程序;有爵者的特权体现在任官资格、田宅、“乞庶子”、司法、墓封以及传食等多方面上。秦国新爵制的完善和系统化,是其国力强盛并统一六国的根基。第六章以春秋时代的相关情况为例,探讨了爵制在周代贵族等级中的地位和作用。本章分三节,第一节讨论爵制与官制的关系,从春秋时期鲁国来看,爵等与官职的高低大体上是对应的,“爵”的地位凌驾于“官”之上;第二节讨论爵制与军制的关系,各诸侯国依爵等拥有不同数量的“军”,各军由诸卿依爵位高低和晋爵先后来统率,大夫则在军中担任稍低辅助性职位;第三节讨论爵制与贡赋和食禄的关系,诸侯对周王的贡赋,一般畿内诸侯“卑而贡重”,而畿外诸侯则基本与爵之高低一致,“列尊贡重”。到春秋时期,天子衰微,诸侯对侯伯的贡赋基本仍依爵位高低而定,而诸侯国内卿大夫的食禄也与爵位等级一致。结语对本文的研究内容作一总结。认为周代爵制经历了从器物到制度的转变、商代爵制的草创、以“五等爵制”为中心西周爵制的形成、春秋时期的继承和变异、战国时期向军功爵制的转型等五个发展阶段;爵制与官制、军制以及贡赋食禄制度等周代社会的政制息息相关,由此构成了周代贵族等级制度的基本面貌。