绘画是通过图像来进行交流与沟通的一种语言表达形式。线是这一语言形式中的重要要素。中国画家特别强调线条,把线条当作主要的描绘和表现工具。某种风格上的运动如果有摧毁单一线条完整性的趋向,或者要把线条纳入到面积的处理中去,通常就会被认为是从主流分离的异端。线能反映人们的情绪变化,体现个性特征及审美取向。它能通过流畅、顿涩、曲直等不同的形式来表达不同的速度、不同的强度以及不同的节奏韵律等等。线在表现形式上也是具有主观性的,作画者可以根据自己所处环境的不同,内心情感的不同主观的组织线条绘制形象,创造出一幅幅令人震撼的旷世之作。从视觉生理角度来说,人们的观察是扫描式的。或从上到下,或从左到右,这种观察往往是从物象的外轮廓开始的,而这种扫描式的观察在无形中就形成了一种隐形的“线”。画家就是通过这种隐形的“线”在大脑中产生了形象并将它表达在了绘画媒介上。所以说,形象就是线条通过组织关系来表达含义的。线在几何学上是指一个点任意移动所构成的图形,而那些横竖不同的图形与长短不一的图形它们之间相互穿插、相互组合构成了一种绘画系统,使得画面内容能够很好地串联起来,给画面带来生命。中国传统绘画是一种依赖于线描作为表现手段的东方艺术。中国画从古代社会开始起,就曾是唯一一门被众人称之为艺术的绘画门类。它的线描表现手段深刻影响了中国传统文化中的审美思想,这种影响体现在传统生活中的方方面面。由远古的岩画、陶画,到先秦的壁画、帛画,再到汉唐的绢画、明清的纸画,其线因素逐步从粗陋拙稚,变成了成熟自信,然而在传统绘画中蕴含的中国美学思想和中国文化底蕴却始终没有变过。在中国绘画的发展中,从“点睛之笔”到“吴家样”,从“十八描”到文人的笔墨情趣,中国画“线因素”是在不断地变化中始终坚持着其核心“不易”的程式规则。因为中西方在文化背景和美学观念上都有所不同,所以线对于中西方绘画所特有的艺术特征也是有差异的。线条作为有意味的形式具有装饰性、情感性、时代性和民族性等多方面的特性。而这些不同的特性又呈现出了绘画中线的不同表现形式。在东方民族被广泛运用和推广的延迟模仿,是古代艺术的基本造型手法,在中国、印度、日本等国家都有了进一步的发扬。他们不是对物象的直接写生,而是在观察了被描绘事物后目识心记,再进行绘画创作,利用以线条为主的意象造型对物象进行刻画,达到一种以形写神的最高境界。而在西方绘画创作中,线条主要担负着写实性描写的角色,通过对线条的合理运用使之展现出近乎真实的场景,给观众以身临其境之感。