改革开放以来,我国经济始终保持快速发展,居民收入总体不断提高,但同时也面临国内消费需求不足的问题。因此,在新形势下我们必须调整经济结构,在增加投资的同时需不断扩大消费,而其中的一个重要方面就是扩大中等收入群体。社会学理论认为,中间阶层占到社会总人口的60%—70%是现代社会的主要标准之一,而目前我国中等收入群体比重还远未达到此一标准。同时,我国居民收入分配呈现出一个“金字塔”式的结构,而不是类似“橄榄式”的收入分配结构,此种结构严重制约了消费水平的提升,阻碍了社会经济转型的步伐。只有通过各种路径扩大中等收入群体的比重,才能依靠其拉动消费,从而扩大内需,保持经济平稳持续增长,促进社会的和谐与稳定。有鉴于此,本课题以促进消费为背景,分析国内外学者对中等收入群体的不同划分,并提出合理的界定标准;阐释了中等收入群体与消费的内在关系,分析收入是消费的决定因素;论证了中等收入群体是消费的中坚力量,扩大中等收入群体是调整经济结构的突破口;并从数量比重、行业结构、财产收入、消费结构四个方面分析我国中等收入群体的现状;透过现状看问题,揭示了中等收入群体因我国生产力水平还比较低、收入分配制度不合理、二元经济结构制约、社会保障体系不完善、社会就业压力大等原因导致比例过小从而抑制了扩大消费。最后在借鉴西方发达国家扩大中等收入群体的成功经验后,探究了扩大我国中等收入群体的路径,并就如何稳定现有群体比重,防止中下等收入群体滑落至低收入群体等问题提出了一些建设性意见。