晚清时期,西方列强入侵,中华民族陷入危亡。为了改变这一积贫积弱的局面,中国的先进知识分子将报刊作为反对封建、启迪民智的工具,积极宣传破除封建传统、改革体制、学习西方文化,以期唤醒民众的爱国意识,振兴中国。1902年英敛之创办《大公报》,主持笔政十年,而这也正是中国时局风云变幻的十年,中西文化冲突与融合使得民族矛盾加剧,封建体制依然不适应当时的发展,中国出路在何方已经成为仁人志士忧心和思索的头等重要问题。有鉴于此,英敛之在主持《大公报》期间,举办了九次征文活动,就那一时期国家所面临的重大抉择和改革路径进行了深刻的讨论和剖析,并提出了解决方案,新思想的涌入和民众的积极参与、献言献策,使得两千多年的封建传统受到了极大的冲击,加速了中国的社会进程。文章分为六个部分。第一章笔者从史料入手,将英敛之在《大公报》上发起的九次征文活动进行了一个梳理,包括征文活动开展的次数、时间及题目等,并将其同《万国公报》的征文活动进行对比,进而阐明《大公报》在征文活动上的继承与创新。而后总结征文活动的主要探讨范围和思想内核,并以此作为本文研究的主要向导。第二章探讨征文活动的第一个思想主题——君主立宪问题。此章通过变法论在中国的传播为出发点,对《大公报》有关君主立宪问题的获奖征文予以总体的解析,以文本研究的方式对《大公报》所支持的政治立场和想要改革的方向进行了一个总体的概括,展示《大公报》对于国家政治走向的极大关注。第三章探讨征文活动的第二个思想主题——改良社会风俗。此章从剪辫易服与倡导白话文写作入手,通过对这十年间的获奖征文和英敛之对白话文做出的努力进行史料陈述和剖析,展示英敛之为开普通民众之智提出的有效解决方案,并揭示了英敛之的现代公民思想和权利意识。第四章探讨征文活动的第三个思想主题——“开女智”即兴办女学。此章从戒缠足与兴女学两个方面对《大公报》的征文活动主题予以论述,并通过吕碧城这一典型人物勾勒出《大公报》在兴办女子教育上的重大贡献,以突出英敛之在西方文化的影响下,对于男女平等的提倡。第五章是对英敛之的新闻思想进行总体论述。《大公报》征文活动所反映的主题也是《大公报》对于民众所关注问题的回应,其评出的获奖征文所表达的思想也是英敛之个人所推崇的,与英敛之的政治立场一致。通过对征文活动的评析来反映英敛之的新闻专业和新闻自由思想,并对英敛之所具有的新闻职业道德和爱国情操予以高度的评价。最后的结语部分总结概括了本文的主要研究内容,指出本文在研究方面存在的不足之处以及努力的方向。