我国快速的城市化进程吸纳了大量农村剩余劳动力,大城市的劳动力等各类生产要素的高度集聚在促进城市经济发展和提升城市居民生活水平的同时,也带来了生态环境不堪重负、城乡发展不均衡等系列问题。小城镇作为城市和乡村之间的过渡空间具有承接城市转移的发展要素和为乡村提供产品及服务的重要功能,优先发展一批特色小镇是现阶段我国促进城镇产业发展转型和开展美丽乡村建设的有效路径。自住房和城乡建设部于2016年公布了首批中国特色小镇名单以来,全国各地掀起了一股创建特色小镇的热潮。本文以当下热门的特色小镇作为研究对象,深入分析了特色小镇的内涵,从可持续发展的视角挖掘特色小镇的主要发展动力因素及其相互作用机制,并构建了特色小镇可持续发展评价指标体系和特色小镇可持续发展系统动力学模型。基于产业发展、城镇发展相关理论和对荷叶镇的实例调研,具体研究内容如下:首先对特色小镇进行了概念界定和发展现状分析;其次,从产业竞争力和可持续发展视角对特色小镇的可持续发展动力因素进行了定性分析;再次,从产业经济、社会文化和生态环境的可持续发展维度,运用层次分析法构建了特色小镇可持续发展能力评价模型;然后运用系统科学的思维结合系统动力学方法,构建了特色小镇可持续发展系统动力学模型。将特色小镇视为一个社会经济复合系统,将特色小镇系统划分成三个子系统即经济子系统、社会子系统和生态环境子系统,特色小镇的可持续发展依赖于各个子系统的可持续发展以及各子系统之间的良性互动;最后,利用湖南省双峰县荷叶镇的相应统计数据应用所构建的系统动力学模型进行实证分析,并提出了发展建议。本文的研究成果可为特色小镇的考核评价提供参考,所构建的系统动力学模型可作为预测特色小镇发展趋势以及分析相关政策对特色小镇影响程度的工具。