社区居住格局，是社区居民生活的人文生态环境，反映社区居民交往的场景。研究社区居住格局，既可以以小见大，对研究一个地区民族城乡分布的宏观情况中总结出的理论加以检验，又能在此基础上以宗族或家庭为单位开展亲属关系分析(亲属结构)和各民族成员个体交往的微观研究。 在对居住格局的探讨中，国外学者侧重于从静态的角度研究造成民族(族群)居住隔离的因素，提出了从社会-经济身份说，政策-外来干预说，个人行为说，群体行为说等不同解释，而国内学者侧重于从动态的视角研究民族居住格局变动的情况。 论文在对国内外关于城市居住格局的各种理论梳理之后，将其归纳为“社会结构决定说”和“文化心理决定说”两种解释思路，并运用民族学和人类学的有关理论去验证居住格局(隔离状态)到底是社会结构的反映，还是人们心智结构的反映。 论文所做的工作： 整个研究以在西安市莲湖区进行的田野调查为基础，主要以汉族和回族为调查对象，采用问卷和访谈等方法收集资料。在民族志的撰写当中，结合共时(静态分析)和历时(动态分析)的视角。 宏观层面，回顾了西安的城市历史变迁和居住格局的演变，分析了西安市的行政区划和人口构成，莲湖区的行政区划和居住格局现状，采用了计算分离指数(indexofdissimilarity)等量化统计方法；微观层面，分析了莲湖区的居住格局与民族交往情况，特别注重社区层次的讨论和对典型个案的考察；并以拆迁问题为切入点，分析引发居住格局变动的各种因素，以及人们对于居住格局变动的回应。 根据文献和田野调查，发现社会和文化的交织作用，不能单纯从某一方面来解释。论文进行了理论的创新，提出“浅层隔离”(physicalisolation)和“深层隔离”(in-depthisolation)的概念，阐述了一种认识居住格局的新视角。 在总结整个研究的基础上，提出了关注弱势群体、加强不同文化之间的相互理解等几点政策性的建议。 论文指出： “浅层隔离”和“深层隔离”的概念是想说明社会结构与人的心智结构之间，不是主客二分的，而是连续的一体。 居住格局受诸多因素的影响，不同时代(不同的历史条件)、不同的地点(不同的社会背景)，总有一种或几种因素作为主导。 居住格局状态的改变，是与整个人类社会的发展联系在一起的；人受到自然和社会的限制减少，浅层隔离被打破，不同人群加强互相理解和沟通，深层隔离才能慢慢的缓解，人类社会才能拥有真正的和谐。