随着国家高等教育扩招政策的实施,高等教育的规模得到快速的发展,大众化水平得到进一步提高,规模的发展必然伴随结构的变化,而高等教育的结构影响着高等教育功能的发挥,进而影响社会经济发展对高等教育的人才需求。高等教育层次结构作为高等教育结构的重要组成部分,指的是高等教育不同层次之间的比例关系和构成方式,反映的是构成高等教育的不同程度和不同要求的一种状态。高等教育层次结构影响着社会经济发展对于不同层次、不同类型人才的需求,合理的高等教育层次结构可以使各个层次之间量的比例关系和质的互补关系达到一种最优的状态,适应高等教育市场需求和社会经济的发展,并直接关系到高等教育功能的发挥。经过改革开放的发展和中部崛起计划的实施,河南省的经济和高等教育都有了较大发展,已经从落后的农业大省转变为新型工业大省,高等教育规模也不断发展。随着经济和产业结构的调整,河南省对高等教育不同层次、不同类型人才的需求也相应的变化,高等教育层次结构就要相应的做出调整,以适应社会经济的发展和对不同人才的需求,使高等教育培养的人才能够充分适应社会经济的发展,使高等教育的功能发挥到最优,从而更好的推动社会的进步和发展。本文选取了高等教育结构中的层次结构作为研究对象,以期对河南省的高等教育进行分析研究,首先通过文献研究法收集资料,对高等教育层次结构有了较为全面的认识,并对其研究对象河南省高等教育层次结构有了深入细致的了解,然后通过对中部六省比较研究的方法,对河南省高等教育层次结构进行横向的比较,并对河南省高等教育层次结构进行定量分析和定性分析,研究高等教育层次结构与当前经济、人口发展的适应性,发现其当前高等教育结构基本与社会经济发展相一致,但仍存在一些不合理的地方:各层次发展不协调、层次重心低;层次结构不能很好的满足人民群众和社会经济发展的需要等问题。通过以上对河南高等教育层次结构的阐述和分析,提出以下措施来促进河南高等教育层次结构的合理优化:健全高等教育层次结构自主调整机制;建立与高等教育整体结构相适应的层次结构调整机制;建立与人口结构变化趋势互动的高等教育层次结构调整机制;建立完善的高等教育经费投入管理机制;适当引进市场化运作调动社会力量办学。