沙尘天气除了造成严重的气象灾害之外,还是一种流动的沙尘污染源,对相关地区造成严重的颗粒物污染。近年来,大量流行病学研究发现沙尘污染易造成人体以呼吸系统为主的多系统损伤,如长期生活在沙尘环境中的居民的呼吸系统会受到慢性损伤,甚至发展成沙漠尘肺。然而,大量的研究报道主要关注急性健康损伤,对慢性损伤关注不够,就沙漠尘肺研究而言,目前也主要限于对检出率的报道,而缺乏对其临床特点的研究与总结,可能导致误诊、漏诊。我国是世界上沙尘暴危害最严重的国家之一,其中民勤县是主要的沙尘源区之一。因此,本研究分别选择甘肃省民勤县和平凉市为沙尘污染区和对照区,通过对沙尘污染组和对照组人群呼吸系统疾病和症状发生状况、肺功能结果、胸透及x线胸片检查结果的分析,初步揭示了沙尘污染对人群呼吸系统的慢性损伤及沙漠尘肺的临床特点,为政府采取预防和控制措施,促进当地居民保健意识与理念,保护呼吸健康提供科学依据。本文的主要研究结果如下：1、民勤县非吸烟农民慢性鼻炎、慢性支气管炎、慢性咳嗽、慢性咳痰的发生率分别较平凉市升高9.6%、8.5%、11.9%、11.2%(p<O.05),提示沙尘污染是导致相关人群部分呼吸系统患病率和症状发生率升高的主要因素。沙尘污染对不同年龄人群均有显著影响,其中,40-59岁者为主要受害者。沙尘污染对男、女性人群均有显著影响,但该影响并无显著性别差异。另外,民勤县慢性支气管炎患者平均发病年龄较平凉市年轻了3.5岁,提示沙尘污染可能导致相关人群慢性支气管炎发病趋向年轻化。2、民勤县非吸烟农民FEV1%、FEV1/FVC%较平凉市分别降低了4.3%、6.6%,肺功能异常率升高了9.5%(p<O.05),提示沙尘污染是导致相关人群肺通气功能受损的主要因素。民勤县非吸烟者中以肺功能轻度受损的发生率最高(20.1%),主要表现为阻塞性通气功能障碍(18.8%)。沙尘污染对不同年龄段人群肺功能均有影响,均以轻度损伤为主,主要表现为阻塞性通气功能障碍；但随着年龄增长,肺功能中度损伤和混合性通气功能障碍发生率逐渐升高。沙尘污染对男、女性相关人群肺功能均有影响,均以轻度损伤为主,主要表现为阻塞性通气功能障碍。3、民勤县非吸烟农民胸透异常率较平凉市升高40.5%(p<O.05),提示沙尘污染是导致相关人群胸透异常率升高的主要因素；其中胸透异常主要表现为肺纹理增强(42.5%)。沙尘污染对不同年龄人群均有显著影响,且胸透异常率与年龄呈正相关Q<0.05),反映其累积损伤效应。沙尘污染对民勤县男、女性人群均有显著影响；其中男性胸透异常率较女性升高17.1%(p<0.05),出现显著性别差异。4、沙漠尘肺是长期沙尘污染的最重结果。本研究发现民勤县沙漠附近农民的沙漠尘肺检出率为1.7%,其中以壹期尘肺为主(85.7%)。60岁以上人群是沙漠尘肺的主要患病人群(85.7%),但无显著性别差异。沙漠尘肺患者胸片主要表现为双肺野或双肺中上野弥漫类圆形小阴影,以q影为主(71.4%)；其中壹期尘肺患者中,80%以上总体密度级为1级的小阴影分布范围超过2个肺区。慢性咳嗽、咳痰是沙漠尘肺的主要临床症状,患者可合并肺结核、慢性支气管炎等疾病。超过40%患者出现肺功能降低,为轻度或中度损伤,表现为阻塞性或混合性通气功能障碍。