贵州省黔东南苗族侗族自治州是集优美的自然风光和浓郁的民族风情于一体的新兴旅游热点，随着国内外知名度的不断提升，旅游业正逐渐成为这一地区既能“活州”又能“富民”的支柱性产业。但旅游规模化经营往往是一把异常锋利的双刃剑，在取得经济利益的同时也会给旅游目的地的自然环境和人文环境带去较大的压力。本研究就是在此背景下对民族文化旅游开发的一次尝试性思考。本文以挖掘苗族文化内涵作为民族文化开发的切入点，以借鉴生态旅游的相关理论为指导，将生态旅游审美对象的界定从以往的自然资源拓展到与之息息相关的文化资源，提出了苗族文化生态旅游这一切合苗族文化生命美学特征的可持续开发模式。本文分为四个部分，前言部分阐释相关的研究背景，确立了民族文化生态旅游的概念体系；第一节以黔东南苗族文化旅游开发实践中的得失为依据，对黔东南苗族文化生态系统的形成原因和构成要素做出了分析，并指出挖掘苗族文化的文化内涵是黔东南当前旅游开发的首要问题；第二节是本文思考的重点，也是本文最为突出的创新之处，在此部分中，第一次对苗族文化进行了生命美学方面的思考，本文认为苗族文化是充满着生命美的文化，苗族文化旅游必须以生命文化为其核心。第三节则注重从理论与实践两个方面对黔东南苗族文化生态旅游的开发进行梳理。首先在理论方面阐明了苗族文化生态旅游是最符合生命美的旅游开发形式。其次，在实践方面，针对黔东南苗族文化生态旅游开发提出了一些较为具体设想。