小学社会课程是一门综合型的课程。1986年国家颁布《中华人民共和国义务教育法》,随后,1988年国家教委依据《九年制义务教育教学计划》制订了小学社会教学大纲,至此我国小学开始设置社会课。21世纪初,我国进行新一轮基础教育课程改革,小学阶段将思想品德与社会合并为一门课程,这门课程可视作新时期的社会课程,它与之前的社会课相比,综合化程度更高。小学社会课程从20世纪80年代末设置到现在不过20多年,但是它经历了一个演变发展的过程。这期间它的发展轨迹呈现如下特点：第一,课程的综合化程度不断加深。第二,内容逐渐凸显以学生为中心,注重学生的个人成长。第三,社会常识在社会课程中的比重不断上升,德育地位凸显。与1988年《小学社会教学大纲》相比,2001年颁布的《品德与社会课程标准》和2011年制订的《品德与社会课程标准》所揭示的课程性质和内容表明,小学社会课综合性和实践性更加显著,它的综合程度越来越高；同时小学社会课的德育内涵也不断丰富,德育在课程中的作用日益凸显。再者,关于课程目标也有了一定的发展变化：首先,随着课程改革的不断深化,小学社会课的课程目标结构更加合理。其次,课程目标更加具体细致,强调小学生多元化的发展,尤其是小学生情感的发展。第三,更加注重小学生自身的主动学习和发展。品德与社会的课程目标建立了以学生的发展为中心的架构,突出了“学生中心”的设计思路,与《小学社会教学大纲》所体现的“知识中心”的价值取向迥异。小学社会教科书将知识性与思想性、科学性、趣味性融为一体,教学活动与社会实践密切结合。教科书编写的指导思想明确,内容的编选符合儿童的心理和生理特征,编写形式新颖活泼,具有吸引力。比较小学《社会》和《品德与社会》教科书,小学《品德与社会》教科书的发展体现在：从内容的构成看,综合化程度更高,社会常识的比重加大；语言表达贴近学生；图片上数量多,形式多样；栏目设计上丰富多样,关注儿童的认知特点。近20多年来小学社会课程的发展取得了显著进步,但是也遇到了种种问题。比如小学社会课面临实践困顿,相对语文、数学等课程来说,学校、家庭、社会对小学社会课程没有给予足够的重视。另外,小学社会课程师资力量不足,亟待提高社会课教师的数量与质量。总体来说,小学社会课程的演变与发展是一个不断综合化的过程,包括学科知识的整合以及学科方法论的整合,并逐渐形成一个多层次、全方位的有机结合。