莎士比亚是对中国现代戏剧发生过重要影响的西方戏剧家之一，莎士比亚的影响与接受是学术界一向瞩目的研究课题。本文在前人开拓的平台上，进一步探讨20世纪上半叶50年间莎士比亚的译介、演出和评论的演进，论述它对推动中国现代戏剧观念形成与创作发展的特殊意义，同时检阅、探究中国现代戏剧家借鉴、融合莎士比亚戏剧的特点、成就与艺术经验，力图较为客观地评价莎士比亚在中国现代戏剧生成、发展以及走向成熟的过程中所发挥的历史作用。笔者认为，相对于易卜生戏剧在当年社会与戏剧文化潮流中的主流影响，莎士比亚的影响处于艺术审美的潜流之中。它点醒了中国本土的艺术传统与诗性特征，使中国现代戏剧避免了因长期偏重政治道德功能而走入偏狭、肤浅而最终枯竭的道路，并给中国现代戏剧增添了可贵的人学基因与艺术素质，有助于中国现代戏剧跨入戏剧审美的艺术阈域。