本文是对国外行政公开制度进行的一次较为系统的梳理和思考。对国内已经形成定论的方面（如行政公开制度的理论基础）不再进行任何深究，对国外尚未系统化的知识点（国外行政公开制度发展的历程、动因、趋势和基本内容等）加以归纳和整理，目的在于促进我国行政公开制度的真正意义上的建立和完善。　　本文的结构，大体如下。第一章是对行政公开制度的内涵做界定和辨析，澄清一些制度和概念上的混淆，确定行政公开的独立地位和价值。第二章是从更广阔的视野，也就是从政治文明的角度来审视行政公开制度。包括对公民知情权、参政权和生存与发展权的保障和尊重。第三章是对国外行政公开制度的立法历程和发展趋势做动态的系统阐述，勾勒了20世纪中叶以来，国外行政公开制度蓬勃发展的世界图景。第四章是对行政公开制度基本内容的探讨，包括行政公开的主体和方式，以及行政公开的免除范围和救济机制。第五章简略探讨了国外行政公开制度在实践中遇到的一些问题，和应该注意的一些细节问题。　　本文的点滴成果在于:对国外行政公开制度的立法状况做了整体的、动态的把握，系统描绘了世界范围内的行政公开运动，而且，对非政府组织在推动各国立法中所起的作用也有所提及;对国外行政公开制度的基本内容进行了比较系统的总结和分析，并指出了申请权利主体从有利害关系人向公民再到向自然人的转交的过程;最后还对国外行政公开制度实践中遇到的观念问题，费用问题，信息库建设问题，以及司法救济问题做尝试性的分析。　　国外行政公开的研究历史悠久，成果众多，本文的目的即在于从浩如烟海的学术资源中，提炼一些更有价值的东西，虽然因本人学识所限仍不失于肤浅，但笔者竭尽所学、所知、所思，力图在某些方面进行一些较为深入的研究和思考，希望对中国行政公开制度的建立有点滴贡献。