海上运输是交通运输的重要组成部分，是其它运输方式尤其是在外贸运输方面所不能替代的。作为为国内外海运业提供专门人才的我国航海教育，改革开放以来得到了长足的进步，为我国的海上交通运输事业提供了大量人才，做出了积极贡献。但是，随着目前世界经济结构和国际贸易结构日益发生的深刻变化，科技竞争的加剧以及我国加入WTO步伐的加快，我国航海教育的现状与国际经济竞争的需求和国内外航运业发展的迫切需要相比，已经相对滞后。同时，由于航海教育本身的特殊性，航海教育的改革和发展要遵循国际STCW公约的要求。STCW公约的进一步修改、国际航运中心及国际航运人才市场的东移都对我国航海教育的发展带来了很大的挑战。所有这些变化不仅对我国航海教育提出了更高的要求，也给我国航海教育的快速发展提供了良好的机遇。本文分析我国海员人才培养的历史及现状，论述了我国海员人才培养所面临的机遇与挑战，对国内外海员人才培养进行了充分的比较，运用定量方法预测了我国船员人才需求的发展，并在此基础上提出了中国海员人才培养整体规划方案。