蒋兆和先生作为现代水墨人物画发展史上的里程碑式人物,在徐悲鸿先生影响下,他在传统中国绘画基础上融合西画之长,创造性的拓展了中国水墨人物画的技巧,使中国的水墨人物画由文人士大夫审美情趣的迹化转化为表现人生、人性、表达人文关怀,呼唤仁爱精神的载体。蒋先生在水墨人物画领域中把中国画特有的造型魅力最大化,使中国的现代水墨人物画一跃而并立于世界现实主义绘画的行列。为人物画的现代化转型起到不可替代的作用。在改革开放20多年后的今天,我国各方面发生了深刻的变革,在这个进程中,新与旧、健康与腐朽、先进与落后方面的矛盾、摩擦、撞击,在这样一个变革的时代,生活的本质和主流是什么?迷惘的、徘徊的、困惑的问题不少,绘画方面亦是如此,甚至有些人认为,蒋先生他们这些先辈的关于人物画理念已经在当代失去了意义。作为当代一位水墨人物画的学习者,我个人认为,对传统的继承应该是更为宽广概念的继承,其中对蒋先生的关注社会、关注艺术发展规律的认知方式和切入点的继承应该更为重要,也更有意义。分析理解任何人或事最好的方式是切实的进入那个时代的点上去看。对那时代社会变迁的思考,对那时代人民生活的关注,而具体的绘画语言形式,如技法层面的东西则随着这些思考慢慢形成。对于我们这个时代来说,更应该做的是用蒋先生他们那辈先生关注时下人民的生活状态、关注国家社会命运的责任感和使命感来关注我们这个时代。本文开始先还原了蒋兆和先生所生活时期的社会环境,文化的发展方向,人民的生存状态,然后从蒋先生的绘画本身作为切入点分析其绘画风格,艺术追求。最后围绕我们现在中国水墨人物画发展的新时期,应该从蒋先生的创作脉络中吸取什么样的精神和规律性的东西来服务于我们,因为形式样式的东西可能随着时间有所改变,而规律性的东西是恒久的。这也是本文展开讨论的重点。