湘西是一块美丽神奇的土地。在这里,聚居着一个特殊的群体——瓦乡族(尚未被国家承认)。他们在穿着、饮食、居住、耕作等风俗习惯方面与当地汉、苗、土家等民族存在很大差异。本文紧紧抓住这一文化特点,从伦理的角度,根据相关的文献和大量的民俗资料,探释了瓦乡族的族源、描绘了瓦乡族独特的文化景观;从恶劣的生存环境、汉、苗、土家等民族间的互动互渗、落后的生产方式等几方面阐述了瓦乡族伦理思想形成的背景;从顺天、顺理、顺情则善,逆天、逆理、逆情则恶的善恶观,性格豪爽、义气当先、耻于懦弱的英雄观,浪漫自由、亲上加亲、宗族不婚、重男轻女的婚姻观,勤劳俭朴、助人为乐、追求自由、热爱生活的生活观,尊祖宗、孝父母、忠君主、忠朋友的忠孝观等方面深刻剖析瓦乡族民族伦理的基本特征;并努力探索一条在传统与现实的痛苦抉择中,瓦乡族人民如何由保守走向开放、由恋旧走向迎新、逐步向现代伦理道德转型之路。