20世纪60年代以来,资本全球流动与区域、城市发展成为日益密切相关的空间过程。改革开放以来中国城市发展动力机制的多元化转变正是这种空间相关过程的典型例证。但随着间接投资诱导因素对投资区位影响的日益明显,外商投资空间区位也开始发生变化,并对区域与城市发展产生了相应的影响。本文选取闽东南为典型区域,分析改革开放以来闽东南外资的发展特征,并利用计量方法探讨外资在闽东南的空间分布及其变化趋势,并分析其对区域与城市发展的影响及影响机制。结果表明:虽然福建省的外资大部分集中分布在闽东南,但其比重却在降低,且外资在闽东南地区表现出日益明显的小城镇倾向,并趋于均匀分布在各地级市;与此相对应的是,小城镇的经济社会经济发展速度、产业结构转变以及土地利用景观转变速度日益突出;主成分和回归分析的结果表明,外资已经成为推动小城镇快速发展的主要动力之一,而对大中等城市的推动作用则较弱。根据定量分析的结果,选择福清、福州为案例,实证分析了外资及其空间变化对小城市、大城市的影响。整体上来说,作为重要推动力之一的外资空间分布变化,闽东南城市发展特征更明显表现为①小城镇快速发展,大量外地劳动力流入小城镇甚至乡村地区;②大片土地集中开发推动土地利用景观的转变,促进异于“Desakota”模式的乡村—城市就地转型模式的形成与发展。而在这其中,中央政府的“逐级放权”与“土地市场”的建立,与此相适应的地方政府的政策性适应与地方文化优势的利用均对外资的空间变化和空间效应的发挥起到了重要作用。