我国城镇化建设取得了举世瞩目的成就。截至2018年，城镇常住人口比重已达59.58%，城市数量突破670个。然而，快速城镇化背景下，我国却出现了大城市、城市群、都市圈的持续扩张与部分中小城市人口持续外流并存的现象，说明我国正处于城市扩张与收缩并存的时代转折点。城市收缩是历史发展的必然规律，也是我国快速城镇化与人口增长乏力的时代产物。新时代背景下，我国社会的全面改革已进入关键阶段，经济由高速增长向高质量增长转变，新型城镇化、乡村振兴等国家战略依次出台。收缩城市的治理已成为转变发展方式、经济产业升级、转换增长动能、建设现代化经济体系的重要抓手。如何对城市收缩进行有效调控，对促进区域公平发展、实现全面建设小康社会以及和谐发展具有重要的战略意义。然而，城市是复杂、动态、多样的，城市收缩是城市这一复杂系统内外要素相互作用所表现出的演化行为，面临着经济、社会、制度、法律以及城市所处宏观环境等诸多因素的影响。收缩城市的治理是一项纷繁复杂的系统工程，城市收缩的机理研究是有效治理城市收缩的必要前提。
　　在此背景下，揭示城市收缩过程所涉及到的各类阻滞因素的形成过程、挖掘城市收缩的演化机理、解构城市收缩的核心机制，以期建立科学合理的机制设计对城市收缩实现有效的调控，就成了必要且重要的命题。鉴于此，本文基于城市及其演化特征，遵循两条主线：①保留事物的完整性，抓住有效部分，归纳关键核心，解决实际问题；②依据“现实问题—理论抽象—理论推演—量化实践—计量分析—政策建议”，对城市收缩演化机理及其实践应用进行了系统分析，由现实问题进行理论抽象，在从理论推演落实到实践指导。
　　首先，基于城市的内涵本质，对其结构、功能与环境进行梳理和解构，结合复杂系统、生态学等相关理论分析城市系统及其演化特征，总结其演化的生态系统性，在此基础上提出了本文的前提和假设，为城市收缩核机理的探讨提供理论支撑，是由现实问题向理论抽象的基础。城市是包括人工与自然双重属性的既隔离自然又联系自然的庞大机器，拥有着与传统的机械性系统不同的复杂系统特征，机械的还原的方法手段无法有效解决城市系统问题。必须立足于城市整体层面对其进行研究，才能有效探寻城市收缩行为的潜在规律，挖掘背后的秘密。
　　其次，通过引入生命周期、组织生态学等理论，构建了城市系统演化的周期性理论模型，归纳了城市系统演化机理，得到了城市收缩的关键参数，完成了现实问题的理论抽象。机制往往是复杂的，复杂的事物无法面面俱到，只有抓住复杂事物的关键部分，才能实现问题的有效解决。对于复杂系统演化问题，相关研究往往通过系统建模、系统仿真、社会物理学等方式进行探讨。然而，这些方法手段都是建立在模拟的基础上，需提前设置系统结构以及运行参数。应用系统的复杂性解决问题不在于将问题复杂化，而是利用复杂系统所表现出的整体规律，省略掉庞大问题的细枝末节，抓住系统的“有效”部分，刻画整体规律，抓住问题的关键。
　　再次，是探索理论结论如何应用于实践指导，通过关键参数的内涵，构建了量化模型，对我国主要区域收缩城市系统生态演化的关键参数进行了量化分析。在此基础上对研究样本进行了分类，并在一定的前提条件下对其未来的演化趋势进行了预测。科学研究的重要意义是能够从现实中来，回到实践中去。因此，本文遵循理论指导实践的基本原则，对理论成果进行量化用以实践指导，为理论向实践的进一步下沉提供条件。
　　最后，是对收缩城市系统演化关键参数的时空分析，进行对策路径的探索。关键参数的量化完成了理论向实践的初始转化，但量化成果还难以直接应用到实际问题中。必须了解收缩城市关键参数的时空演变规律，找出其关键因素及其作用机理，才能提出有针对性的政策建议。所以，本章在空间相关性分析的基础上，应用面板数据计量模型对其影响因素及作用机理进行了分析。最后，提出各区域收缩城市发展的调控建议，完成了理论指导实践的最终环节。
　　为了实现人民对美好生活的夙愿，实现我国经济社会的可持续发展，城市收缩机理研究和收缩城市治理都是十分必要的，本文选择对城市收缩这一现象展开研究，具有一定的理论和实践意义。