确定政府在社会保障中的作用范围,明确政府的职能定位,是一国设计和选择社会保障制度与管理模式的重要内容。在社会保障制度整个体系的建立和完善中,政府承担着规则制定、组织实施、必要财政支持等重要职能,扮演着维护社会分配公平和保持社会稳定的角色。本文首先阐述了关于社会保障中政府职能定位的一般性理论。通过对各国社会保障制度背景与政府在社会保障中的职能的比较分析和考察,本文阐释了各种因素对社会保障中政府职能的影响。在考察上述几种社会保障模式中政府责任定位问题以后,让我们回到中国的现实问题,看看我国政府社会保障职能的历史成因、现状以及存在的问题。我国目前正处于社会保障制度的改革期,准确定位政府在社会保障中的职能与作用范围是提高社会保障制度运行效率并促进和谐社会构建的重要内容。本文以前文形成的社会保障政府职能定位基本理论为基础,对我国政府如何根据本国具体国情和制度背景确定自身在社会保障制度中的职能定位提出了若干法律建议。