从古至今,义利问题都是影响行为决断的重要问题,尤其是在政治生活方面。孟子所处的时期是个各国争斗不休、杀伐兼并不止的动荡时期,这个时候义利问题更加突出。同时,动荡的社会现实激发了思想的碰撞——“百家争鸣”,诸子百家互相诘难、辩驳,对孟子的义利思想产生了重要影响。孟子主要是在继承孔子及《大学》《中庸》等先秦儒家经典中义利思想的基础上,在社会现实背景下,对有关义利的种种问题进行了探究,在“义利之辨”中提出了自己独到的“义以为上”的政治哲学主张。本文首先从孟子所处的时代背景出发,分析孟子义利思想产生的历史背景,同时概述了孟子义利思想的理论渊源,即孟子是在吸收、借鉴孔子的义利思想以及先秦儒家经典中义利思想的基础上对其有所发展的。其次从词源学角度考察“义”与“利”,分析论述孟子对“义”与“利”的见解,并对孟子的义利思想进行概述,同时与政治实践相结合剖析孟子的“义利之辨”。然后从政治哲学内涵角度分析孟子的义利思想,其根本是“义以为上”,即以“义”为政治行为的最高原则,但并不否认追求合理的正当的利益。从政治哲学的视野来看,在位者“在其位,谋其政”,维护老百姓的利益,将“义”、“利”的统一贯穿于对民众的道德教化中,行仁政、王道,实现天下之大利,也就是实现义。孟子义利思想对后世儒家及中国古代思想产生了深远的历史影响,中国人因而形成了“以义制利”“舍生取义”的道德价值观,注重行为的动机正当。孟子的义利思想及其政治哲学主张,在当代中国的政治生活中,在社会主义政治文明建设中,以及在国际交往中具有非常重要的价值。