随着网络技术的发展,许多以网络为基础的信息管理应用领域孕育而生并不断壮大。电子商务、电子政务、办公自动化和企业信息系统的应用成为了当今管理信息系统应用的焦点。在这些领域中,业务流程管理(Business Process Management,简称BPM)是它们共同关心的问题。不同的应用领域具有不同的业务需求,同时,随着应用环境的发展,相应的业务过程也有可能会发生变化。因此,将工作流概念引入到管理信息系统中,使其具备自适应和重配置能力就显得相当重要。本文介绍了Petri网技术、XML技术在工作流建模中的应用及一种基于Web的分布式工作流管理系统(Workflow Management System,简称WfMS)——Flowstep。文章首先介绍了工作流技术和Petri网技术的基本知识以及构建一个工作流管理系统的体系结构,并分析了工作流管理系统Flowstep的体系结构和运行机制。文章中心部分是提出了符合工作流元模型的六种基本Petri网流程模块,给出了由Petri网流程模型向XPDL转换的方法以及由XPDL构造Petri网的方法,为不同的建模方法利用Petri网分析技术奠定了基础;扩展了分布式工作流管理系统Flowstep的EJB任务引擎和子流程任务引擎。文章最后对Petri网技术、XML技术及工作流技术的发展应用提出一些展望,并对Flowstep系统的研究方向提出建议。