词汇是语言表达的最基本的成分,但词汇教学却并没有在英语教学中引起足够的重视。笔者根据前人英语教学(特别是二语习得)的研究成果,通过对几种主要英语教学流派的分析,结合中外重要影响的词汇教学方法,采用文献综述、观察、案例分析等研究方法,提出了英语词汇参照系的理论。不论哪一种教学流派,就词汇教学而言,一个新词汇总是借助于一定的媒介来帮助理解其意义的。所有这些帮助理解词汇意义的媒介就是词汇参照系。没有参照系就不可能有词汇教学。根据“建构主义”学习理论、二语习得中“输入假设和输出假设”理论、“最近发展区”理论、以及英语词汇教学的相关研究和实践,笔者提出,运用词汇参照系进行词汇教学时应当遵循四条原则:第一,词汇参照系多元原则;第二,词汇参照系输入输出原则;第三,词汇参照系验证原则;第四,词汇参照系有效性原则。根据认知心理学“建构主义”学习理论,单一的词汇参照系总是让学习者产生若干假设;只有通过多元的参照系,学习者才能通过演绎归纳的手段来锁定词汇的意义。根据Krashen“输入假设”理论和Swaine“输出假设”理论,笔者把词汇参照系按传输的方向的不同分为输入参照系和输出参照系。词汇参照系多元输入为学习者理解词汇提供若干假设。由于每个参照系为理解词汇意义提供的假设的角度和视野不同,当词汇参照系充足的时候,学习者通过分析推理,是可以锁定词汇的意义的。但是,有时单纯的输入,不能让学生理解词汇的准确意义,而且被动的等待参照系的出现远不如主动地通过参照系,把对词汇意义的假设进行输出,进而加深学习者对词汇的理解,同时又使学习者获得对词汇意义的假设进行验证的机会,从而通过校正、排除等手段主动地掌握词汇的意义。验证分为积极验证和消极验证。单纯通过参照系的输入进行的验证为消极验证;通过参照系的输出去获得的验证是积极验证。没有积极验证,学习者对词汇的理解依然停留在假设的基础之上,这还算不上对词汇的意义理解。只有学习者通过词汇参照系输出,才能主动验证自己对词汇理解所产生的假设,从而理解词汇意义。根据“最近发展区”理论以及教学实践,本文还提出词汇参照系有效性原则。参照系有效性原则包括词汇参照系的建设性和可以理解性两个方面。最后,笔者运用词汇参照系的观点对国内外影响比较大的几种教学流派进行分析和点评,帮助大家进一步理解词汇参照系及其原则。