对卡多佐的法律哲学进行研究,一方面是笔者在理论上思考“法律与社会之间关系”问题的一个延续,另一方面则源于笔者对现实情况的关注。从对国内外卡多佐法律哲学研究现状的分析可以看出,目前对卡多佐法律哲学及其意见书的研究虽然已经很充分,但是论者们普遍缺失了利益衡量这一维度,而在本文看来,这一维度是贯穿其法哲学的核心要素。卡多佐对社会的关注主要是通过他在司法过程中的利益衡量体现出来的,因此本文将主要围绕卡多佐的利益衡量观来对其法律哲学进行探究。本文的研究所采用的方式就是重新回到卡多佐的著作和司法意见书本身来对其利益衡量观进行详细考察,通过卡多佐利益衡量观的指向、他所提出的利益衡量的方法和标准、他的利益衡量观的实用主义哲学基础以及在这背后体现的卡多佐对社会本身的关切这几个方面进行探究。在本文看来,卡多佐在提出利益衡量的同时,更为利益衡量提供了一系列可观察的方法和标准,这使得法官的利益衡量过程能够呈现一定的外在性,并通过法官在司法意见书中的论证而能为社会所辨识和接受。因此,卡多佐的利益衡量观为我们在理论上思考法官如何进行利益衡量而又不至陷入法官的专断这一问题提供了一种参考资源。