中日关系是东亚乃至全球最重要的关系之一，双方关系的好与坏直接影响着地区、世界的稳定与否。进入21世纪以来，中日关系逐渐恶化，陷入自1972年中日建交以来的低潮。其原因自然离不开中日两国在一系列问题上的冲突与争端，同时也不能忽视美日同盟的变动对于日本对华政策的影响。 本文综合运用以沃尔兹和摩根索为代表的权力制衡理论、沃尔特为代表的威胁制衡理论和以施韦勒为代表的利益制衡理论，来分析考察冷战后美日同盟的变化。冷战结束以来，美日同盟曾一度进入“漂流”状态，但美日同盟出于维护美日两国在东亚地区的利益，美日同盟得到强化。同时，由于中美日之间实力对比的变化、美日视中国为“威胁”以及中美日之间在东亚地区的利益冲突，美日同盟强加了对中国的防范。 美日同盟对中国防范的加强，对中日关系发展影响深刻。一方面，日本依托美日同盟走在防范中国的前沿，推行强硬的对华政策，使中日关系不断恶化。这是中日关系的现状。另一方面，当中日关系的持续恶化损害到美国在东亚地区的战略利益时，美国将对日本的强硬的对华政策有所牵制。这一趋势已初见端倪。最近的将来，日本对华政策依然保持强硬，但与小泉时期相比较将有所缓和。