从社会史和家庭史来看，家族是社会的特定群体、特殊单位，无论是外部形态还是内部职能，都折射着一定的社会内涵，其成员的社会观、现实感及其他人文活动，既是特定历史时期社会现实的反映，又进一步强化当时社会的历史特征。中国的家族形态、职能是一个不断发展的历史过程，至宋形成了祠堂族长式的近世家族。北宋时期的高琼家族是一个社会影响非比寻常的官僚大家族，文章运用历史学、社会学、文化人类学等学科方法，把高琼家族放在社会大背景下给以多角度、多层次地透视，其族规家法、祖先祭祀、行派设定、家谱修撰、立继规则、婚姻关系等既有社会的共性，又带有鲜明的自身特征。作为享有很高社会声望和社会影响力的官僚大族，高琼家族的兴起与衍变（主要是逐步走向繁盛）既有自身的因素，更是北宋特定社会环境促生的结果，尤其是借重朝廷政权的结果。文章在研究了家族形态各方面内容之后，从社会环境和家族行为两个方面，分析、探讨了高琼家族的初兴、繁荣以致鼎盛的原因。