目前中国正处于工业化进程开始加剧，经济结构发生明显变化，社会进行全方位深刻变革的关键时期，城市发展进入一个新的历史阶段。可以预见，作为城市发展调节机制的城市更新将成为21世纪中国城市发展的研究主题。城市更新不仅承载着城市历史文明的延续与发展，还集中体现着城市社会各阶层利益的矛盾与冲突。我国的城市更新，有着自身的复杂性与特殊性。进入90年代以后，我国的城市更新以空前的规模和速度展开，城市产业结构调整，投资方式的转变，行政体制的改革，房地产开发的较高利益，以及城市竞争的加剧，这些都成功而有力的推动着城市更新的开展。然而我国的城市更新过程因出现一系列问题而充满矛盾和争议。目前的城市更新机制存在着严重的缺陷：第一，城市更新中规划失效与失控。第二，政府垄断城市更新，未形成竞争机制。第三，城市管理政绩评估和官员选拔制度不健全。第四，城市更新决策机制和监督机制的缺陷。第五，信息不对称。第六，房地产市场畸形发展。第七，城市更新相关制度和法律基础的缺失。不完善的城市更新机制导致了一系列问题与危害：第一，城市更新资本不充足。第二，政府短期行为与扭曲的政绩观。第三，扭曲社会关系和利益结构，催生社会的不稳定因素。第四，城市文脉断裂，城市特色丧失。出现这样的缺陷，与我国长期实施的计划管理体制有关。高度集中的计划管理体制下实行的是全能管制型城市管理模式。这样的管理模式，不仅影响城市管理效率的提高，也阻碍现代城市更新的发展。通过借鉴伦敦道克兰地区与德国巴登州的城市更新的经验，本文提出了建立城市更新的有效机制的一系列措施：第一，提高城市规划的科学性及权威性。第二，城市更新要建立公平的制度和程序。第三，要建立完善的城市更新项目评价机制。第四，要建立完善的政府监管体制。第五，要做到信息公开化，公开政府信息。第六，要实行投资主体多元化。第七，增强城市更新的公众参与。本文采用文献研究、分析实例、综合归纳等研究方法，通过对当今城市更新现状和问题的讨论，着重分析和介绍如何从实际操作层面建立城市更新有效的竞争机制。以我国目前城市更新机制的缺陷为始，以如何建立完善的城市更新机制、促进城市更新健康合理的发展为终，沿着城市更新的机制这条主线，结合我国城市管理的实际，主张建立城市更新的竞争机制，进而提出相应的对策。城市更新是城市发展的重要组成部分，本文对城市更新内在运行机制的研究，对我国城市更新的决策理性，及城市更新的立法及实施方而有重要的现实意义。同时，对城市更新的制度化建设的探讨，将有助于城市更新的理论发展，具有一定的理论意义。