以逻辑经验主义为基础的政策研究强调政策的连续性，导致早期有关政策变迁的研究仅仅停留在解释政策的渐进性变迁。随着社会不确定性增加，公共政策运作的社会经济环境发生急剧变迁，政策科学家们开始注意到政策间断的一面。同时库恩科学革命的诞生，为政策变迁理论的研究提供了新的方法论基础。自20世纪70年代末期以来，众多关于政策变迁的研究成果竞相出现，鲍姆加特勒和琼斯于1993年提出的间断--平衡理论便是其中之一，该理论解释了长时期的政策稳定过程中伴有偶尔的急剧变迁这一现象，弥补了早期渐进主义理论片面解释政策变迁的不足，并利用政策图景、政策垄断等概念分析政策变迁的原因，总结出政策变迁呈现平衡--间断--新平衡的特征。西方学者在运用间断--平衡理论解释众多国家的政策变迁时，取得了较好成效。我国在政策变迁领域的研究大多来源于对西方理论的借鉴，而有关间断--平衡理论的研究少之又少。但在我国经济体制转型的实际中，多个领域的政策往往呈现间断平衡的特点。本文试图通过系统分析该理论对政策变迁的解释，并尝试结合我国实际，以医疗卫生政策变迁为例，探索该理论对我国政策变迁实际的解释力，从而为解释我国政策变迁现象提供新的理论框架。