图书馆事业作为我国社会主义文化建设的重要组成部分,很长时间以来一直有将图书馆事业作为图书馆学的研究对象的主张,关于它的研究事实上也构成了我国现代图书馆学的主要内容。但是研究者对此通常只是做出简短的概念界定,甚至认为这是个不言自明的概念。这种认识与做法无益于学科建设与事业发展。图书馆事业的研究一般都是作为图书馆学的基础理论来看待,基础不牢,地动山摇,基础研究具有深刻的科学意义与理论价值。要研究图书馆事业概念和原理,首要工作是在总体上把握国内外图书馆事业的研究现状,再通过考查“事业”一词的历史意义与社会用法,对比中英图书馆事业概念的含义,明确图书馆事业概念鲜明的中国特色与内涵。进而通过对图书馆事业要素的理顺,辨析其与图书馆要素、图书馆研究对象等概念关系。再对方法论层面考察要素和原理的科学与哲学用法的基础上,确立了图书馆事业的五个要素,分别是人员、资源、需求、方法与技术、建筑与设备,并借鉴了数字图书馆系统理论,明确了需求要素是其余四个要素存在的理由、发展的动力。五者之间的联系即为图书馆事业原理的要素层面。同时,图书馆事业原理还包括社会化知识交流原理、系统构成原理和行业管理体制原理。分别从社会知识论出发探讨图书馆事业原理的本质在于其在社会中所承担的知识交流职能,图书馆事业可以看作由众多子系统构成的系统,以及图书馆事业行业管理体制有国家集中模式、多元分散模式、等级分部模式三种传统模式以及图书馆联盟等新型图书馆事业行业组织模式。