防卫过当是正当防卫制度的重要组成部分,其成立条件同正当防卫的成立条件也紧密相关。防卫过当成立与否决定了防卫行为是合法的还是违法的。并且,我们在司法审判实践中所遇到的防卫案件,几乎均要求判断其是合法的正当防卫还是违法的防卫过当。因此,正确理解防卫过当制度,有利于划分罪与非罪的界限,鼓励公民同犯罪分子作斗争,保护公民的自身利益和公共权益,建设和谐的社会主义法治国家。然而司法实践中对防卫过当案件的认定却有诸多争论。此类案件虽然不是很多,但往往每一个正当防卫的案件都能引起学理界和实务界的争论。法官们对防卫过当的认定也时常来回变化,常常案情相似的防卫过当案件,在判决中对“明显超过”、“必要限度”、“重大损害”及“明显超过必要限度”与“造成重大损害”之间关系的理解,却产生完全不同的意见。基于此,本文从防卫过当具体案例出发,通过对毛某某案件的分析,对我国刑法理论中的防卫过当的防卫限度进行着重探讨,希望可以在司法实践中准确理解防卫过当,打击犯罪分子。全文由四个部分组成:第一部分,防卫过当的定位。本部分首先说明刑法价值对防卫过当制度的影响,然后介绍防卫过当的概念及与正当防卫的关系。然后提出当前防卫过当认定中存在的问题,并通过具体案例说明。第二部分,分析我国现行刑法对防卫过当的限度规定。本部分对防卫过当的限度条件进行仔细的分析,对“明显超过”、“必要限度”、“重大损害”等立法术语进行了全面界定,并对“明显超过必要限度”与“造成重大损害”的关系进行分析。第三部分,探讨实践中如何确定防卫过当的限度。本部分是文章的核心和重点,通过运用刑法的基本理论知识并结合司法实践中的实际情况,对实践中认定防卫过当的应考虑的因素进行了比较全面、具体分析。第四部分,对刑法第20条第3款限度的解析。本部分先对第20条第3款进行分析理解,然后对该款的限度进行分析。