在中国当代文学史中，铁凝是个难以归类的女作家。以往的关于她的小说的评论大多是从女性文学角度入手，但用“第三性”视角看待女性的铁凝的写作，只是较真实地展示了女性生存层面的种种困境和可能性，并没有承担过多的女性主义和女性解放的责任。有鉴于此，我在前人研究的基础上试把铁凝不同时期的小说分为三个阶段进行评析，揭示她在面对纷纭世相中的人性所作出的各种艺术努力和探索。　　 第一阶段：大体是从开始创作到1985年前后。铁凝以她对社会的信心和爱，也是对善的倡导，展示出了人们对人性本真的坚守，并以这样的方式给世界增加了亮色，也给世人带来了温暖。总之，此时的铁凝不管是通过什么样的方式，她一直在向读者讲述的都是人性中的善。　　 第二阶段：自1985年后到2000年。人性并不完全是善的，随着对人性认识的不断深入，作者在呼唤人性善的同时，也看到人性中恶的存在，因为人的生命不可能是尽善尽美的。于是作者对人性的表述中便少了几分纯真，而多了几分复杂，作品更为注重对人性恶的揭露。　　 第三阶段：自2000年到2005年，作品中的善恶不是以单面的形式而出现，而是以一种混融的状态呈现出来。生活的历史和现实中，人性的善恶交织是一种普遍存在的现象，正是因为这种交织性，铁凝笔下的社会和历史才变得更为真实，也更加丰富多彩。　　 总之，铁凝以她作品中所塑造人物的善、恶表现，丰富了文学画廊中的人物形象。同时，通过对这些人物的刻画，打开了人类内心深处的“心灵花园”，建构着人类生存的精神家园。