自新中国诞生以来,中国的宣传事业一直在对内宣传和对外宣传两条战线上同时展开。当前随着中国对外开放的程度越来越高,国力越来越强盛,中国的核心利益越来越外移,对对外宣传的要求也越来越高。而我们发现,我国对外宣传的现状和这一要求在很多时候不相一致。这是本文的立意背景。国内学术界已有不少就如何改进和提高中国对外宣传的学术作品,然而由于种种原因,大多数作品是从国家形象、商业传播、教育、城市发展等等角度进行,鲜有从西方修辞学的角度予以关注和分析的。这就难免会存在诸多不足和不确定性,这是诱发本研究的外在因素；西方修辞学作为一门古老的学科,对当代西方社会的各个领域有着潜移默化的影响,要在对外宣传中努力赢取外国听众,通过对外宣传提升中国的形象,在西方主导的国际话语秩序中努力维护中国的利益,则必须提高相关部门的修辞意识。这是展开本研究的内在动力。本文认为,对外宣传实质上是一场宏观的修辞活动,对外宣传水平和宣传效果的提高,必须遵照西方修辞学的相关理论。本文在分析中国对外宣传现状特别是新闻发布会现状的基础上,引出西方修辞学这一国内还比较陌生的学科。在简要介绍其基本概念和理论的基础上,我们对比分析了中国和美国国务院新闻发言人在重大突发事故新闻发布会上的表现,就改变当前中国对外宣传效果不彰,改变对外宣传和国家实力不协调的方法和具体措施进行了初步探讨。本文的结论是：为改善我国对外宣传的现状,我们应采用对西方修辞卓有研究的刘亚猛教授早在上世纪末就提出的“以你的观点来证明我的立场”原则,以之作为方法论的基点,并结合推广修辞教育,提高修辞意识、革新对外宣传部门的工作思路、积极利用网络这一对外传播媒体新形式、改革外宣单位机构设置等具体手段,实现对外宣传观念上和做法上的“范式转换”。