该研究正是通过对以往农村合作医疗及国外医疗保障制度发展的历史和成败的经验教训的分析总结,从社会保障理论出发,对新时期农村社会经济文化变革与农村居民医疗保障制度关系的分析,探讨新型农村合作医疗的必要性和可行性,并结合湖北省新型农村合作医疗实践,探讨如何科学有效的建立和发展新型农村合作医疗制度,为农村医疗保障制度的发展提供科学的依据.研究结果与结论:1.对合作医疗历史和国外医疗保险制度的研究表明,国家政策的支持、良好的社会适应性、稳定的筹资来源、科学合理的方案设计、完善的组织建设和有效的监管机制是新型农村合作医疗成功的保证.2.对农村社会经济体制转变、农村经济的发展、农村社会制度和文化的变迁、人口的变化等多层面的分析,揭示了当前社会资源分配的不公平性的加剧;从社会保障、政府责任、国民权利、社会发展等方面论证了随着社会经济的发展和变迁,迫切需要将农村居民个人医疗保障、家庭医疗保障的模式转向具有一定社会共济功能的医疗保障模式.3.进一步对农村社会经济发展及现有各种医疗保障制度的比较分析,论证了新型农村合作医疗在当前社会经济发展时期的适宜性和可行性.4.通过对影响新型农村合作医疗筹资因素的分析,建立了由健康子模、社会子模、经济子模、政治子模构成的筹资机制模型.5.湖北省新型农村合作医疗试点的实证研究结果显示了新型农村合作医疗对于解决当前农村居民疾病经济负担的有效性.6.从经济发达地区的实践及对经济发展的展望,论证了以社会医疗保险为主题,多种形式并存的医疗保障体系将是农村小康社会发展的必然趋势.