新文化运动前后,思想文化领域为寻找中国的出路,各种思潮纷呈,思想家竞相提出各种思想主张。在众多的思想家中,高一涵是颇为值得注意的一人。他受新旧二学的洗礼,从事教书育人与编撰工作。他与章士钊、李大钊、陈独秀、胡适相交相厚,互相砥砺。在这些经历与人际交往中,高一涵逐渐形成自己的社会政治思想。　　新文化运动伊始,陈独秀倡导“民主”与“科学”对民众进行思想的新启蒙。高一涵积极跟进,主要从三个方面对民众尤其是青年进行了民主共和启蒙。其一,从共和国家与青年的责任,阐发了共和国家的含义、国家与人民的关系、国家的职责等方面观念并指出了青年需要练志、练胆、练识的心性修养原则;其二、引介了西方自由思想与学说,为人们打开了思想的视域;其三、批判了旧思想旧道德,倡言思想道德革命,让人们认清封建思想的余毒,使民主共和思想深入人心。时至今日,这些思想也是一笔宝贵的财富。　　五四运动后,高一涵积极伸张共和国家保护人民言论、思想、财产、信仰、女子参政等思想,批评政府限制人民权利的法律,极力捍卫人民的各种自由权利。与此同时,高一涵积极为国家的民主制度进行设计,从议会的改造,政党改造、联邦建国、委员会制及监察权等方面对民主政治进行思索,勾勒了中国民主制度的合理蓝图;在中国民主政治陷入困境之时,高一涵努力思考社会政治的改良,在主张改良的同时,对革命亦抱同情之态。现在看来,他的这些思想依旧可贵。　　五四时期思潮竞相呈现,在众多的思潮中,高一涵以其深厚的政治学功底,向国人介绍探讨无政府主义、新村主义,并转而积极宣传马克思主义,成为在中国宣传马克思主义的贡献者之一,展现了五四思想家思想多样性的一面,同时也可以看出新村主义、无政府主义与马克思主义在中国传播的一个缩影。　　近代中国在西方的侵略与压迫下,中国社会从传统向近代转型加剧,政治变动剧烈而深刻。与此同时,中国资本主义生产方式产生,资产阶级与无产阶级同时诞生,新的生产方式和新阶级的出现,中国经济变迁迅速而激烈。政治与经济的变动在思想文化领域表现为思潮纷呈与论争不断。转型时代的政治、经济与思想文化论争促进高一涵社会政治思想的形成。在此基础上,由于高一涵研习传统政治文化与西方政治学、法学,加之沐浴东洋学风则成为高一涵社会政治思想的主要渊源。　　总体看来,高一涵社会政治思想具有三个特色:一是具有批判精神与反省意识;二是与时俱进探索中国的民主政治发展;三是以严谨的态度,学理的考察分析纷杂的政治现象。高一涵社会政治思想有二个方面的实质内容:其一,民主主义是其思想的基础与主体;其二,民族主义是其思想的动力与源泉;其三、世界主义是其思想的目标与追求。这些实质和特点奠定了高一涵在中国近代思想史上的地位,是一位非领袖型的思想家,他及他的思想在中国近代思想史上占有较为重要的地位,在近代中国思想史上留下了深刻的印记,值得后人思索与审视。