进入二十一世纪，传统的零售业重又回到经济的舞台唱主角。沃尔玛历经四十年的发展，由一个小杂货铺发展成为世界五百强之首，堪称奇迹。 中国已经加入世贸近三年，也就是说对于中国零售企业的保护政策即将取消，换句话说，对于外资零售企业的限制即将不复存在。值此中国零售业的关键时刻，本文以管理理论与实践相结合，详细地分析了沃尔玛的成功历程和经验，总结出沃尔玛得以发展壮大的根源：主要是其成功的竞争战略体系，尤其是总成本领先战略的正确贯彻落实。 因此，本文论述了中国零售企业的最终出路：即向沃尔玛这样的零售企业学习。学习其建立在深厚的企业文化基础上的先进的供应链管理、及对于信息技术的应用，从而将其总成本保持领先的战略的方法。于是，中国零售企业要制定适合的发展战略，并坚持贯彻落实，最终打造中国零售企业自身的竞争优势和核心竞争力。