晚清梁启超认为：“欲维新我国,当先维新我民。”这是中国精英阶层关于国民灵魂改造的第一声呼喊,之所以要“维新我民”,是因为我国国民身上积淀已久的若干劣根性有碍于历史进步和社会发展。鉴于此,梁启超在发表于1902年的《论小说与群治之关系》一文中,开宗明义地提出：“欲新一国之民,不可不先新一国之小说。”梁启超利用文学特别是小说来“新民”的启蒙思想对五四一代乡土小说作家尤其是鲁迅产生了深远的影响,在1907年作的《摩罗诗力说》中,鲁迅提出了“国民性”的概念,并在其后创作的乡土小说中展开了冷峻犀利的思考与批判。鲁迅的这一创作实践在取得巨大成功的同时,深深震撼了国人和思索中的五四一代乡土小说作家,于是国民性书写形成了中国现当代乡土小说史上蔚为壮观的景象。严家炎认为,改造民族灵魂是20世纪中国小说的总主题。笔者赞同这一观点,认为改造民族灵魂的国民性书写在新时期乡土小说中同样取得了巨大的成就,本论文即以五四时期和八十年代的乡土小说为代表,旨在研究乡土小说中的国民性书写,以期还原中国乡土小说国民性书写的本真面貌,追溯中国乡土小说作家国民性书写传统的承继和易辙。本论文分三个部分展开论述：第一部分,绪论,概述乡土文学的理论构建工作,爬梳乡土文学尤其是乡土小说的创作和研究现状,指出当下研究的薄弱环节,指出本论文的研究范围,研究意义,研究目的和欲解决的问题。第二部分,五四乡土小说的国民性书写。首先对鲁迅的乡土小说《阿Q正传》,《故乡》,《风波》,《长明灯》,《社戏》等进行细致的文本分析,从中探究鲁迅对国民劣根性鞭辟入里的剖析和国民美德满怀乡情的抒写；其次对其他五四乡土小说作家如杨振声,许钦文,王鲁彦,蹇先艾的乡土小说《磨面的老王》,《父亲的花园》,《黄金》,《水葬》等进行文本分析,从中考察五四其他乡土小说作家作品的国民性书写。最后是本章的小结,总结得出国民性批判是五四乡土小说所揭示的最基本主题,从鲁迅开启国民劣根性批判的传统开始,五四一代乡土小说作家都反思关注这一基本主题,并汇聚起全部心智,书写揭露了老中国儿女们身上积淀已久的劣根性特征,并在看似冷峻无情的批判中寄寓了五四一代知识分子内心的寂寞警醒和对乡土、传统深深的疏离与追怀之感。第三部分,新时期乡土小说的国民性书写。本章分为三节,第一节对高晓声新时期的乡土小说“陈奂生系列”,《李顺大造屋》,《极其简单的故事》,《大好人江坤大》等进行文本分析,探究高晓声作品中既发人深省又满含创痛的国民劣根性批判,及高晓声对“左倾”错误和封建文化戕害下早已千疮百孔的农民生活和农人美好品德的同情与彰显,力图从中窥其对五四乡土小说作家国民性书写传统的复归与新探索。第二节对乔典运新时期的乡土小说《村魂》,《满票》,《冷惊》,《借笑》等进行文本分析,考察研究乔典运对五四乡土小说国民性批判的书写传统的续接,及其为新时期的国民性内涵烙上的鲜明的时代印记。第三节考察研究其他新时期乡土小说,如茹志娟《剪辑错了的故事》,张弦《被爱情遗忘的角落》,何士光《乡场上》,矫健《老霜的苦闷》等,从中得出新时期乡土小说的国民性书写既是对五四乡土小说作家关于国民性的人道主义关怀和理性批判的复归,又是从农民活生生、惨戚戚的物质生活出发,通过触摸生活而逐渐触及国民心理的书写途径的开拓,这是与五四一代乡土小说作家从问题出发批判国民劣根性并疗救众生有所差异的。最后的结语部分综论本论文所采用的研究方法和乡土小说国民性书写的传统及其新变,对照性地探讨新时期乡土小说国民性书写之于五四乡土小说国民性书写的复归与新探索。