文章以隋唐时期扬州的城市兴衰与长江、运河的河道变迁及其内在联系为研究对象，认为隋唐时期的扬州经历由兴盛到衰落的过程主要是受长江、运河这一全国的南北交通大动脉的牵制。在水运畅通、繁忙阶段扬州的发展达到了顶峰，唐中期以后，随着运河淤塞、长江航道南移，水运系统崩溃，扬州逐渐衰败。　　文章共分为绪论，扬州城的历史变迁，隋唐时期扬州的空间布局，运河、长江与扬州的兴盛，港航体系变迁与扬州的衰落和结语六个部分。　　绪论部分主要论述了该选题的研究背景、选题意义及文章的研究思路，并简要介绍了文章的论点和可能创新之处。　　第一部分就扬州城名称的历史演变及城址从建城始直至唐末的历代变迁进行阐述，扬州城的名称几经变化，历代统治者也都对城址进行修筑、整理，到了唐朝最终稳定下来。　　第二部分主要对隋唐时期扬州的空间布局进行论述。详细论述了扬州唐城的城址规模及城市布局，并对唐朝是扬州子城、罗城并存的“两重城”的特点进行分析，认为罗城的出现是扬州发展壮大，子城已满足不了扬州发展的必然结果。　　第三部分对大运河的开凿、长江航运的畅通与扬州的兴盛进行研究论述。从工商业的繁荣、手工业的发达及水上交通的畅通三个方面来表现扬州的兴盛，认为扬州的兴盛与大运河的开凿是紧密相连的，大运河的开凿成就了扬州的繁荣，长江航运及海运的便利保证了扬州的持续发展，四通八达的水上交通运输是扬州繁荣兴盛的主要影响因素。　　第四部分主要分析了运河漕运崩溃，长江航道变迁与扬州衰落的内在的密不可分的关系，认为扬州原有的发达的港航体系的重大变迁是导致扬州衰落的根本因素。