改革开放以来到党的“十七大”之前，我国经济建设确立了“以经济建设为中心”的指导思想，实现了党和国家工作重心的转移；采取“非均衡式”发展，实行“先富带后富，最终共富”、区域优先发展以及“三步走”的发展战略，达到了快速发展的目标。但“粗放式”和出口导向型的经济增长方式，发展了经济，也积累了许多矛盾，“城乡差别、地域差别、贫富差距的扩大，环境资源问题以及改革以来积累下来的体制机制矛盾交织”等都制约着经济又好又快发展。党的十七大正式确立了科学发展观为我国社会主义建设的长期指导思想，深入地分析了我国所处的发展阶段新特征，全面诠释了科学发展观的基本内涵和精神实质，提出了贯彻落实科学发展观的新要求，并准确定位了科学发展观的理论地位，阐述了科学发展观的战略意义。党的“十七大”召开以后，正是全球性金融危机爆发时期，我国经济建设面临着许多新的考验和压力，外贸出口下降，外向型经济出现严重下滑，外资企业、中小企业生产极其困难，大批人员失业，这一方面是我国长期以来偏重于外向型经济发展模式的影响，另一方面也是我国经济体制机制弊端的显现。面对着来自国外和国内经济发展的各种挑战，在科学发展观的指导下，我国正确地判断国际国内经济形势和发展环境，采取了一系列的政策措施来从容应对，加快转变经济发展方式，及时地调整财税、产业、货币、消费等经济政策，着力扩大内需，重点解决就业与民生相关的政策保障问题，遏制了经济的下滑，取得了经济建设的新成就，既实现了“保增长、保民生、保稳定”的目标，又使我国经济总量、经济结构调整和开放型经济都取得了新成就。科学发展观在经济建设中的新发展有以下几个特点：一是主体价值和人性回归更加明显突出；二是发展的领域得到的拓宽，三是层次和水平上有了新的提升。在科学发展观的核心上，从“以人为本”到“更加注重民生”，进一步深化了以人为本的科学内涵；确立了科学发展为主题，深化了发展观的认识；提出加快转变经济发展方式，对重要性和紧迫性、指导思想、意义和方法有了更深的认识；在经济结构调整上强调紧迫性，并提升到国家战略，提出了一系列的调整思路和措施；农村改革发展有了新突破，准确定位了农村改革发展的历史方位，加深了对农业现代化的认识，分析了当前存在的各种问题，提出了新的改革措施；区域经济发展战略目标和任务上有了新的变化，加快推进主体功能区的建设，丰富了区域发展规律的新认识，提出了“城市群、都市圈、产业链”等新的发展理念，使区域发展理论更加完善；分析了“加快对外经济发展方式转变”的国际国内因素，总结了“对外经济发展方式”的弊端，提出了战略性调整的路径选择，阐述了加快调整的重大意义；提出了“加快信息化和工业化的融合”，深化了对“两化”融合的战略新认识，从体制改革、路径选择和重大意义上论述了加快推进的紧迫性；深化了对“科教兴国战略、人才强国战略”的认识，“建设创新型国家”的理念上更加清晰，路径更加清晰，阐述了“建设创新型国家”对经济发展的重大支撑作用。政治、文化、社会和生态建设协调发展。科学发展观在经济建设中的新发展会对政治、文化、社会和生态文明建设提出新的发展要求，只是政治、文化、社会和生态建设也有了新的发展，才能更加全面地促进经济建设，才能使科学发展观的新发展成为一个完整的系统。首先推动了政治建设。经济建设与政治建设相互依存，关系更加密切，对政治建设提出了新要求，丰富了中国特色社会主义民主政治建设的新内涵，阐述了中国特色民主政治建设的路径和重大意义；其次是推进了文化建设。深刻阐述了文化建设的重要战略意义，指出了要加快文化体制改革的重要意义和提出了加快文化建设的方法和必须坚持的重要原则。第三是推进了社会建设，阐述了社会建设的战略意义，分析总结了我国经济社会发展不协调的原因，提出了加快社会建设的路径选择，以及加快社会建设的目标和任务。第四是推进了生态文明建设。经济的发展给生态环境带来了巨大压力，加深了对加快生态文明建设的重要性认识，阐述了加快生态文明建设的战略意义，提出了加快生态文明建设的新目标和任务，以及加快生态文明建设的路径。科学发展观成功地指导了经济建设，并在应对经济建设环境变化的过程中，加深了对经济建设规律的认识，同时经济建设的复杂环境也为科学发展观提供了实践平台，理论的基础得到了进一步夯实，认识有了进一步地加深，内涵得到了进一步丰富，科学发展观在实践中取到了新发展。