我国已经成为老龄大国，同时高龄人口也在快速增长，家庭的养老负担日益增大，需要新的养老体系出现。单一的社会和家庭的养老方式都是不适宜的，只有家庭和社会共同承担的养老体系才符合实际的国情。养老院正是这种体系下的产物之一,它主要是为高龄老人提供的养老场所。文章主体分三个部分。第一部分以武汉市三所具有典型性的养老院为例，对其建筑、环境、布局以及老人的活动和管理情况做深入的调查研究，将三者进行比较，以发现其中存在的问题和值得借鉴的地方，为后面的探讨提供现实依据；第二部分在分析探讨老年人的生理、心理和行为特征以及在调研中发现的养老院中的老年人特殊的心理行为基础上对养老院建筑及环境设计进行比较深入的探讨，提出了设计的要求和要点；第三部分结合前面两章的内容，对所调研中的一个事例——武昌区社会福利服务中心建筑及环境提出改进方案，并且对养老院的建筑及环境设计提出了改进措施，同时评介了国内外四个比较优秀的已经建成的作品，对养老院建筑及环境的探讨做了一个深化和引导，即由国内的普遍情况具体到个别事例和国外的实际成果，这些成果将对今后的养老院建筑和环境设计及管理理念有一定的指导作用。