全球化语境下,影视剧在传播各国文化和树立国家形象的领域充当了重要的角色。然而作为美国对外进行文化传播主力的美国影视剧,在华人形象的塑造上却大多不是真实情况的再现。近—个世纪以来,美国影视生产者制作出一套固有的模式来构建华人形象,在一定程度上叙述了当时的社会文化氛围,表达了东西方之间的权力关系,折射出形象塑造者(美国影视生产者)自身的需求。华人形象是一个包含了诸多层面的有机体系,既可以从美国文化理解其文化产品塑造展现异族形象的方式,又可以从中国文化的维度来反思华人形象自身所包含的中华民族特征同异文化之间的融合与冲突,这二者共同构成一个整体。对美国影视剧的梳理和回溯各个时期不同的华人形象,使我们了解华人形象产生的历史渊源。对形象研究而言,文本分析是不可或缺的,因此选取部分美国影视剧中的典型华人形象作为样本,通过符号学和叙事学理论对华人形象进行文化解读亦能更好地理解华人形象的本质。以往的影视华人形象研究大多停留在文本层面,少有亲身经历和实地调查,而以小范围的问卷调查和深度访谈的方式则能对华人形象的影响作出微小而直观的展示,了解到一些美国观众对影视剧中华人形象的观感和观点,从中窥见美国影视剧所塑造的华人形象对观众形成华人印象的作用。最后以此为参考,对美国影视剧中的华人形象被东方主义建构的现实进行文化解读与反思。从国家软实力建设的需要上看,分析美国影视剧中华人形象的建构与传播有助于我们思考在对外传播中华文化时,如何树立良好的自身形象。而从文化交流的角度上看,解读美国影视剧中的华人形象及其表现出的文化误读,可以帮助在东西方文化交流中提高文化认知能力,从而增强文化意识,更好地弘扬本民族的文化。