《西曲歌》是指南朝时期产生于长江流域中部和汉水流域的楚地乐歌,大都产生于南朝宋、齐、梁三代,主要流行区域在今湖北鄂州以西的荆州、襄阳、钟祥及河南邓州一带,收录在《乐府诗集》卷四十七至四十九中,代表南朝荆楚民歌的最高成就,受到社会各阶层的广泛喜爱。荆襄地区地域广阔、土地肥沃,良好的自然地理条件陶冶了人民温柔、恬静的性格和浪漫的情思；本区域的陆路和水路构成四通八达的网络交通体系,使其成为交通要道,在承担物资运送方面起着重要作用,从而促进了南朝时期社会经济和城市的发展。《西曲歌》以荆襄地区为产生和流传的中心,具有鲜明的地方特色,以西曲为代表的情歌在南朝时期大放异彩。《西曲歌》的语言自然率直,内容上绝大多数反映男女情爱,但也反映了城市商贸的繁荣,商人和酒女的悲欢聚散,贵族和上层阶级的奢华荒淫,劳动人民的生活艰辛等内容；也反映了南朝荆襄地区开放、柔靡的社会风气,以及荆楚地区富有特色的民风民俗和习惯内涵。从中可以窥见南朝时期的社会经济与城市的发展,社会风俗与价值取向等状况。另一方面,正是南朝荆襄地区的自然条件、交通环境、经济发展、社会风俗等众多因素的综合影响,促进了《西曲歌》作为民间民歌小调的产生与发展,推进了《西曲歌》的流传,并达到繁荣的状况。《西曲歌》的产生和繁荣,在题材上丰富了诗歌的内容,抒发个人的生活经历、描写社会风俗民情、展示现实生活等内容也为诗歌的发展产生了积极影响,显示了我国古代人民群众无比丰富的智慧和艺术创造力,并为南朝时期荆襄地区的社会经济、文化、风俗等研究提供了依据。