白居易主要生活在唐朝中期,兼工诗文,才气纵横,为人称许。前人研究主要集中于其诗歌,并给予充分肯定。本文尝试从人们不常涉足的白氏散文入手,探求白居易诗歌之外的思想领地。本文可以分为以下几个部分:绪论主要总结了上个世纪古典散文研究的情况及白氏散文研究的现实意义。具体到唐文研究,人们对不同作家给予的关注并不均衡。韩柳之外,人们很少对其他作家的散文投以足够的精力和重视。白居易作为唐代古文运动的参与者,他和元稹皆擅的制诰之文是古文革新精神在朝廷内部的延续。第一部分剖析了与白居易散文创作相关的各种因素。唐古文运动是我国散文史上里程碑式的一次革新,元白对政治性文字的改革几乎与韩愈所提倡的古文改革同步进行。古文运动给白居易提供了一种革新的动力,而白氏文也是古文改革的重要组成部分。新乐府运动继承了《诗经》同情人民的传统,大胆地揭露了社会政治的黑暗。同样的内容出现在白氏散文之中,在文体上与新乐府诗歌实现了互补。唐传奇的兴起给白氏的写作提供了一种散体写作的方式,而他作为文学创作的中心人物,一定程度上促进了唐传奇的文学化进程。安史之乱让整个唐朝陷入逐渐没落的境地,许多有志之士纷纷起来抗争,永贞革新等中唐政治活动对白居易产生了不可忽视的影响。白居易二十七岁从乡试,政治生涯正式开始。其后在政坛的起起伏伏,十分真切地体现在他的散文写作中。第二部分梳理了白居易与政治相关的各种文章。白居易现存判文一百零三篇,都属于拟判,是考试之前的练习之作。内容丰富,表现了白居易的道德观及相关的法律制度。元和初,白居易和元稹居华阳观,揣摩时事,成“策林”七十五篇。“策林”思想深刻,超过白居易后来的很多作品。他的制诰文有翰林制诰和中书制诰之分,中书制诰有新体旧体之别。因为都是应制之文,这些文章有很高的史料价值,反映了当时一定的人事制度。与制诰相比,奏状更能体现作者的个人精神。白居易曾为谏官,观察敏锐,敢于直言。这些奏状折射了白居易闪亮的人道主义精神。第三部分论述白居易与政治无关的文章。书,主要是他和亲朋的私人书信,有的是他对时事的评判,有的体现了他的文学主张。哀祭文和墓志铭中有的为自己的亲朋所作,有的为当时社会有德之人所作。其中有谀墓之作,也有些写得意切情真,发自肺腑。“记”,始于记事,白居易现存记体散文二十余篇,大体上记录亭台阁堂,山水风物。赞文和偈文,反映了白居易的佛学造诣。第四部分简单地总结了白氏散文的艺术特色及对后世的影响。总之,白氏文虽不像韩柳之文光照后世,却也有自己的存在价值。本文立足当时的社会、经济背景,结合白氏散文,力求对研究对象进行深层挖掘,进而拓展文学研究的领域。