宗族组织发展到晚明时期,其功能已经十分完备,内部的组织结构也及其严密。族人的一言一行都被一整套系统的儒家伦理学说所规范,宗族组织的权力与族长的权威都被提升到了一个新的高度。在宗族组织内部,有着秩序至上的处理亲属间纠纷的倾向,而这与亲属间天然的亲情纽带是背道而驰的,由是晚明亲属间的杀伤案件层出不穷。此外,晚明也是一个变革的时代,商品经济的发展极大地冲击了人们的生活习俗与思想观念,传统的伦理秩序受到了来自内外两个方面的挑战,在人们的精神世界重构的过程中,也伴随着长幼失序、乃至亲属间杀伤行为的发生。本文以晚明亲属杀伤行为案例为基础,分析其罪名类型、性质、动机等因素,并从儒家伦理与亲属情感冲突的视角来揭示晚明亲属杀伤行为频发的原因。按照此思路将本文共分为了五个部分:(1)对明代亲属等级、范围等基本问题进行界定;(2)对《大明律例》中的亲属相杀伤罪名进行归类,并结合典型案例考察晚明亲属杀伤案件的司法实践;(3)对亲属相杀伤的性质分类及起因分析;(4)主要论述晚明亲属关系的特点与亲属杀伤行为的关系;(5)着重说明晚明伦理秩序因自身的局限性,及外部环境的挑战,在企图化解亲属间矛盾时变得力不从心。其对于尊长、卑幼都失去了情感和道德层面的约束力。