“新市民小说”专栏是《上海文学》于1994年倡导的一股文学创作思潮，为期三年左右的“新市民小说”发表了一系列反映市民生活的作品，涌现出了一批新的都市作家，他们以自身敏锐的视角把握了处于社会转型期的都市社会。本文的阐释对象集中在《上海文学》倡导的这一专栏，对新市民作家的创作风格和叙事特色进行专章论述。之所以选择“新市民小说”作为研究对象，是由于长久以来以乡土文学为主脉的现当代文坛对都市文学的遮蔽。这一文学思潮的出现既不同于海派文学的欣喜与迷茫，也没有世纪末城市文学的正派与保守。本文把“新市民小说”的研究置于二十世纪以来整个城市文学的发展脉络中进行分析比较，在梳理此前市民文学发展历史的基础上，通过文本细读和比较分析的方法，运用西方现代哲学、社会学等理论知识，对“新市民小说”进行阐释。引言部分主要从历史的角度切入，总结梳理近现代文学史上市民文学的发展，通过对市民文学的整理，研读此前学者解读市民文学的方法，并在此基础上把握不同时期市民文学的发展脉络以及其在中国近现代文学史上的地位和对当代市民文学发展的影响，最后整理出有关“新市民小说”的研究文本和资料。行文的第一章主要论述“新市民小说”的缘起，即出现的社会历史条件，一方面是九十年代僵硬的世界格局开始瓦解，中国实行了市场经济，处于尴尬的社会转型期，文学的生产机制有了变化，即生产主体的嬗变，文学创作不再是作家自身的精神追求，而是为了迎合大众的消费口味，这就导致作家身份的变化；另一方面是读者市场的需要，高雅的文学被边缘化，快节奏的重压生活使得读者的接受能力弱化，通俗性、片断化的瞬时文学更适合读者的阅读心理期待。第二章主要通过文本细读探析小说背后的主题意义，即“新市民小说”的市民叙事方式，文本展现了面对新的都市生存方式，城市人的焦灼、困厄与挣扎。首先，新市民小说家给我们呈现了消费受控的都市边缘人，这些边缘人大都是城市的闯入者，有初出茅庐的大学生，也有上层社会的白领丽人。其次，物欲都市的凄艳与冷傲把都市闯入者挤压成平面人，他们内心虽有对忠贞爱情的向往，自身却不得不沦为性的奴隶，在金钱至上的社会，性被当作商品进行买卖。最后，新市民小说家在对消费受控的科层制社会表现的同时，也对赤裸裸的欲望进行了正解，在道德和欲望共在的时空下展现了都市人的迷茫与反思。第三章则从小说外围切入，以宏观的视角解读“新市民小说”的话语蕴藉，这些作家用自己的话语表达了社会转型期的都市生存经验。首先，文学作为涤荡灵魂和疗救心智的精神性向导，在五四时期发挥了其不可磨灭的影响，然而，世纪之交的九十年代，尤其“新市民小说”的出现消解了启蒙文学的崇高性精神追求，神圣的理想被打翻在地。其次，十七年文学史，可以说是一部寻找英雄的期待史，因为那是一个歌唱英雄的时代，但“新市民小说”彻底瓦解了对英雄叙事的“谄媚”，以渎神的姿态写了都市人对世俗欲望的渴求。然而，“新市民小说”并不是一味地把笔触落在对日常庸俗生活的描写上，它也从人性的角度展现了对人的关怀。第四章论述了“新市民小说”的文本祛魅性。首先，在新市民文本中，作家以大量的笔墨描写了都市中的楼群、酒吧、咖啡厅、霓虹灯等，并以俯瞰展览式镜头把物欲都市平铺于眼底，笔者称之为表象拼贴的叙事模式。其次，在阐释这一叙事特征的基础上，来反观“新市民小说”是如何以日常话语书写来达到文学审美高度的，即日常生活的审美化。“新市民小说”作为中国转型期出现的一股文学创作流派，一方面是为文学寻找新的生长点，对转型期出现的人文命题进行剖析和阐释，另一方面又是对长久以来被遮蔽的城市文学的一种召回和体认，是对那个价值多元时代的市民阶层生活状态、价值观念的刻录。这一文学思潮的出现对当代文学史以及城市文学的发展都有着不可低估的价值和意义。