山东运河是京杭运河的重要组成部分,它深刻地影响了沿线的社会经济和文化,造就了济宁、临清、聊城和张秋等工商业城镇的崛起,形成了以运河城镇为中心的市场网络体系,促进了南北文化的交流融汇,促进了社会风气向重商、竞奢的转变。在农业生产和农业生态环境方面,运河既有积极作用又有消极作用。在积极方面,它带动了区域的治河事业,减少了洪涝灾害对民众的威胁；便利了救灾物资的运输,提高了救灾效率：沿河和泉源等地的柳株种植也保护了区域植被。但运河的消极作用也体现在各个方面,诸如水系的破坏、生态环境的恶化和农田水利的荒废等,并由此对农业社会造成了深远的影响。本文基于生态环境史学视野,考察山东运河导致的区域水环境变迁及其对农业社会的种种影响。通过对大量地方志、档案资料和其他资料的分析整理,考察山东运河对区域主要河流和湖泊的影响,认为运河的横截及其他作用是导致区域水系紊乱、洪涝灾害频发的直接原因。在此基础上考察运河与水环境的其他要素,比如植被、土壤、生物(蝗虫)的关系。对于运河与植被,运河沿线、泉源等地种植柳树以及各地的桑果种植对改善区域植被状况有积极的作用,而因河决泛滥而兴的河工物料则对区域的植被施加了莫大的压力,植被的不足导致物料质量的下降,又影响河工的质量造成洪涝的恶性循环。植被难以维持、黄运泥沙泛滥和运河作用下的排水困难,又使得区域土壤经历了复杂的物理化学变化,造成了沙地、盐碱地的广泛分布。这种复杂的岗洼相间地貌,在旱涝无常的水文条件下,成为最适宜蝗虫繁殖和生长的环境,使得运河地区成为了蝗灾的一大策源地。以上的水环境变迁对农业社会造成了巨大的影响,本文试从农田水利、社会风气和作物种植结构变化三个方面来探讨。在农田水利方面,本文认为山东运河的开通在一些地方有利于农田水利,但其负面影响则更加明显和广泛。通过考察明清时期山东运河区域的水利概况,并对其进行历史时期的纵向对比和相似地理区位的横向对比，得出运河使得区域农田水害难除、水利难兴的结论。环境恶化、水利难兴,尤其是各种灾害的频繁爆发,常常导致了饥荒的发生,限制了乡下财富的保持和积累,这无疑使百姓有幻灭无常之感,从而促成了及时行乐、靡然向奢、流徙无常和民竟刀锥等社会风气。在作物种植结构变迁上,运河便利的交通、商品流通的繁荣活跃,是运河区域经济作物种植兴盛的主要原因,本文则主要从洪涝灾害、土壤土质变化和物料燃料需求等方面来分析高粱等杂粮的地位的升降和棉花枣梨等经济作物兴衰等。总之,本文试图还原明清时期山东运河与区域生态环境兼及农业社会的关系的本来面貌,纠正人们对运河历史作用认识的误差。此外,本文选用环境史的视角,力求在研究理论和方法上有所创新,以促进生态环境史学研究的发展。