民主政治已成为世界政治发展的潮流。受第三次世界民主化浪潮的冲击,非洲国家纷纷走上了民主建设的道路。但是,民主相对于非洲国家来说毕竟属于舶来品,而且在其民主化转型的动力因素中内生作用又明显不足,再加上非洲国家长期的殖民统治和集权统治的遗毒,因此,民主在动员和激发广大非洲人民觉醒的同时,也给封闭的非洲社会带来了一系列不安定的因素,甚至造成了一些非洲国家和地区长期的动荡和混乱。在对比研究了几个典型的非洲民主化转型的国家之后发现：法治在非洲国家的民主制度建设及巩固中有着举足轻重的影响。有法治传统或者重视和尊重法治因素的国家,其民主化大都取得了一定的成果,而忽视甚至践踏法治的国家,轻则其民主化进程出现反复,重则陷入军事战争的长期混乱之中。可见,单凭民主自身的发展不仅不会有利于政治的健康发展,反而有可能造成政治衰败。西方国家的民主是在历史悠久的法治基础之上建立和发展起来的,因此有着坚实的制度保障。对于非洲甚至所有发展中国家而言,长期存在的却是君主专制或者独裁体制。在这样的体制下,即使有法律,也只是统治者实行独裁的工具。因此,对于非洲大部分国家来说,法治的基础是非常薄弱的。民主蕴含着激情和创造力,但如缺乏有效的制度制约就极有可能会走向专制。所以,民主不能单线条地发展,而应用法律的理性予以规制和保障。只有民主与法治并驾齐驱,非洲国家的政治发展才能真正走向康庄大道。非洲国家如此,中国也不例外。