共同体思想是马克思运用辩证唯物主义和历史唯物主义原理，通过对人类社会各阶段的生存状态进行研究和考察，分析人类历史各阶段的成因与典型特征，总结人类生存的组织形式，指明人类未来发展方向，而对共同体展开的全面研究和考察。
　　作为人类存在方式的共同体一直以来就是学界所关注的问题，各学科都从自己的学科视域出发对共同体进行界定和诠释，在共同体概念问题上学界就并未形成统一的定义，马克思本人也从未给出一个确定无疑的共同体的概念定义，马克思的共同体思想是在批判总结前人的共同体思想上形成的即在马克思看来共同体是现实的个人出于自保的本能联合起来进行生产从而产生的各种关系的集合体。作为人的生存方式的关系的集合体，共同体拥有特定的特征和功能，这些特征和功能再把共同体与动物的群体区别开来的同时还成为促进人存在和发展的重要保障。
　　在马克思看来作为人的生存方式的共同体它不是一种永恒不变的存在而是一种有其生成和发展是不断发展变化处于不断演进过程中的存在，共同体的演进是多种动力因素相互作用的结果，即共同体的演进是整体和部分、内外部因素相互作用的结果，总的说来生产力与生产关系的矛盾运动是推动共同体演进的最根本动力，阶级斗争是推动共同体演进的直接动力而科学技术则是共同体演进的重要动力，正是在这些动力的推动下共同体表现出从低级到高级的演进逻辑。
　　马克思通过对共同体演进动力的分析考察再结合人类社会的发展现实情况和未来发展趋势从而总结出共同体的三种演进形态分别是自然形成的共同体、虚幻的共同体和自由人联合体，自然形成的共同体和虚幻的共同体是人类历史上存在过或正在处于的阶段而自由人联合体是人类社会的未来发展方向是共同体的最高和最后形态。
　　人类命运共同体思想是在汲取马克思共同体思想的理论资源基础之上形成的共同体思想，是马克思共同体思想的新发展，它本质上是党在新时期，面对新问题，将马克思主义与中国实际相结合的又一伟大创新。