《孟子》是儒家的基本文献之一,也是中国文化宝库中十分重要的典籍,具有很高的思想价值和艺术成就,在历史上曾经产生极为广泛的影响,直至今日依然为人们所珍视。自汉代开始,潜心于《孟子》研究者众多,成果丰硕,并形成了专门学问——《孟子》学。汉、宋、清是《孟子》研究的三大高峰时期,所以学界对汉、宋、清《孟子》义理学关注较多,对明代《孟子》义理学的研究较之汉、宋、清较为薄弱,而明代《孟子》义理学是中国《孟子》学史不可或缺的一部分,具有承上启下的意义。故对明代《孟子》义理学的发展状况进行全面梳理,对其研究重点、学术成就、特点意义等作出较为符合历史的评价,客观展示明代《孟子》义理学的本来面貌是一项有意义的工作。笔者辑录明代《孟子》义理学著述330种,涉及学者271位。明代之前《孟子》学为明代《孟子》义理学发展奠定了坚实的学术基础。同时明代《孟子》义理学的发展既受当时社会特定的历史条件影响,又受学术自身的发展特点和规律的制约。明代《孟子》义理学重点关注人性论、理气论、良知论和仁政论。明代人性论,以孟子性善论为依归,受程朱性二元论影响明显,同时呈现出多样化特点。明代理气论,有推程朱理本论者,有坚持张载气本论者,还有持理气一元论者。良知论是明代《孟子》义理学中独具时代特色的研究范畴。王阳明提出“良知是天理之昭明灵觉处”的观点,将“知之必行”与“知行合一”相结合,以此作为“致良知”的途径。其后引发富有特色的学术争论风潮。明代仁政论,主要是申发孟子仁政学术,并对之进行继承、发展,强调以民本为基础,以德治为理念,申发内容涉及政治、经济、管理和教育等多个方面,视角独到。明代关注《孟子》义理的学者较多,成果也较为丰硕,受宋理学影响深厚,对清代《孟子》义理学也有明显的影响。