人类在发展的过程中经历了几次大的变革，每一次生产力的飞跃都引起社会结构相应地变动，无论社会历史发展经历了怎样的转换，人的发展都成为历史进步的核心内容。在总结和揭示世界历史运作规律的过程中，马克思为人类阐明了社会发展的和谐取向，通过把握人类发展的基本规律，其诠释了未来社会的内涵，并指出了它超越以往社会的优秀特点，为人类社会的革新与进步提供的极具价值的实践指引。随着世界交往的扩大，人类社会已联结为一个有机的整体。在全球化趋势不断加深的今天，马克思所提出的以每个人的自由发展作为所有人发展的条件的“自由人联合体”思想，对当代人类社会协调进步具有重要的启示作用。马克思主义本身作为一个科学的理论体系，具有科学性和实践性。而“自由人联合体”思想作为马克思主义理论中的重要组成部分，本身继承和深化了马克思主义的科学理念和革命思想。在中国特色社会主义社会发展的战略机遇期，把握世界历史规律，抓住时代脉搏，根据自身的具体国情，将“自由人联合体”思想与中国发展的实践有机联系起来，是在当代生产力快速发展，交往普遍联系形势下，以人为本发展路径的必然选择。特别是在构建当代和谐社会的新时期，深入把握其内涵特征，揭示其现实启示，对中国特色社会主义现代化建设的全面、协调、可持续发展具有积极意义。