上海市是率先进入老龄化社会，老龄化程度最高的中国大城市，截止2005年底，60岁及其以上人口占总人口的比重接近20﹪。老年人口绝对数量的剧增及在人口结构中地位的迅速上升，对全面建设和谐社会提出了新的挑战。处于转型期背景下的中国老龄化及老年问题成为社会各界及学术界的重要话题。 老年人退休后脱离了生产劳动，随着年龄增长，身体功能下降，空间移动性受到制约。他们的生活需求、生活活动类型及生活活动空间与其他群体有较大差异，表现出一定的特殊性。随着人口结构中老年人比重的不断增大，这种特殊性已经不能被忽略，需要在城市规划、城市建设、城市服务供给及社会政策制订等方面得以充分体现。然而，目前中国国内对老年人生活活动空间的研究才刚刚起步，理论研究滞后于老年工作。在这种背景下，本研究以2003年在上海进行的抽样问卷调查为基础，对上海城市老年人生活活动空间进行了实证研究。首先，对问卷数据归纳汇总揭示了上海城市老年人购物、休闲和求医等生活活动的空间分布、时间利用、交通方式、发生频率等基本特征，按照各种类型生活活动在空间上的集中程度，划分出不同层次的活动圈层。同时关注老年群体内部的分层和分化现象，分析由于年龄、收入、性别等因素所导致的老年人生活活动活动的空间差异，并对不同小区老年人生活活动空间进行比较，试图探讨外部环境对老年人生活活动空间的影响和制约。其次，在各种生活活动分析的基础上，归纳出老年人生活活动空间的基本模式，通过与转型期前单位制度时期老年人生活活动空间及同时期非老年人生活活动空间进行对比，突出转型期背景下老年人生活活动空间的特征，并对其未来走势做出大致判断。最后，以“星光计划”为例，从地理学的视角分析和评价了老年社会福利政策对老年人生活活动空间产生的影响，并结合上海市当前的社会经济发展状况，提出了若干建议。